‘I was a prisoner in my home’: Drug gangs ‘cuckooing’ hundreds of homes a week, police warn
Jo vaig ser prisioner a la meva casa: Gangues de droga infiltran centenars de llars setmanalment, alerta la policia
I was a prisoner in my home — un comentari freqüent entre víctimes de la pràctica coneguda com a ‘cuckooing’. Aquest fenomen, en què gangues de droga s’instal·len a llars sense consentiment dels propietaris, està causant impacte significatiu a Londres. Els agents de policia han detectat un increment d’1.539 casos entre maig del 2025 i abril del 2026, amb el 76% de les víctimes sent persones vulnerables com vells o persones amb discapacitats. La sensació de cautiveri a la pròpia llar es converteix en una realitat quotidiana per molts.
El mecanisme de manipulació i el control dels espais
El ‘cuckooing’ es basa en la capacitat dels delincuents d’obtenir confiança de les víctimes, sovint després de vendre-los drogues o d’entretenir-les. Aquesta tècnica permet que els gangs ocupin els domicilis com a bases d’operació, on s’emmagatzemen i distribueixen substàncies il·lícites. Els propietaris, en molts casos, es veuen obligats a participar en actes de servici o a suportar represals si intenten resistir-se. La llei actual no penalitza aquesta pràctica directament, però el govern britànic ha anunciat que la convertirà en un delictes específic a finals d’aquest any.
El darrer informe del Consell Nacional dels Capítols de Policia (NPCC) revela que, en moltes situacions, les víctimes passen de ser persones encausades a fer-se passar per cooperadores. Aquesta dinàmica permet que els criminals usin les llars com a zones segures per a la seva activitat. “Els casos que veiem són molt complexos, amb víctimes que es troben en un estat d’incertesa i por”, ha indicat un agent durant una entrevista amb el BBC. El fenomen es combina amb la xarxa de counties, on drogues són transportades des de zones urbanes a rurals, i els domicilis són estructures clau per aquesta logística.
Situacions extrems: Víctimes en conditions de cautiveri
“Jo vaig ser prisioner a la meva casa, i cada dia em sentia més desesperat”, va dir Jamie, un jove de 34 anys que va patir un cop amb un recipient de vidre. Aquest incident va provocar danys cerebrals que li van fer perdre la capacitat d’actuar amb autonomia. Els delincuents, que s’havien infiltrat en la seva llar, li vaig dir que tenia que permetre que s’utilitzés com a establiment de drogues. “No podia trencar l’acord, perquè, si ho feia, em negarien l’accesso a les meves roba i em castigarien”, va afegir.
Ja fa dos anys, Jamie va veure com la seva vida es va transformar en una cadena de manipulació. Els membres de la gang li van fer creure que era el seu ‘company’ de vida, però en realitat li van afegir obligacions com si fossin règims de control. La seva casa, que un dia era un espai de llibertat, es va convertir en una prisió invisible. Aquesta situació es repeteix en molts casos, on les víctimes són tan vulnerables que no poden escapar de l’entorn que els han capturat.
Cases d’addicció i la fusta dels delincuents
“Vaig ser una addicta a la heroïna i a la cocaïna, i el meu distribuïdor em va fer acumular una deuda important”, va explicar Jackie. “Quan no vaig poder pagar, em va afegir 2.000 llibres a la factura i va exigir que tingués un distribuïdor viu a la meva llar fins que pogués estalviar els diners”. Jackie va passar mesos confinada a la seva habitació, sense poder moure’s lliurement ni accedir a altres espais de la casa. Aquestes mesures de control es van intensificar quan la gang va decidir arrebatar-li la seva llar per fer-ne un punt de distribució.
Jackie, que ara està lliure de drogues després de participar en un programa de rehabilitació, ha dedicat la seva vida a informar sobre aquest fenòmen. Els agents de policia metropolitana han detectat que, en molts casos, la ‘cuckooing’ es combina amb les activitats de compra i venda de drogues, creant una xarxa de control que es va estendre a zones rurals. Aquesta pràctica no només afecta les víctimes directament, sinó que també pot extenir-se a familiars i coneguts que s’hi veuen involucrats sense adonar-se’n.
La connexió amb la xarxa de counties
Durant la setmana d’estudi sobre la xarxa de counties, els agents van visitar 683 adreces sospitoses a principis de març. Aquestes visites revelaren que la pràctica del ‘cuckooing’ es va integrar com a eina per establir connexions entre zones urbanes i rurals. Els domicilis són estructures clau per al transport i la distribució de drogues, i molts propietaris, sense saber-ho, es convertien en partícips del sistema. “Hi ha hagut casos on les víctimes no només perdien la seva llar, sinó també la seva autonomia emocional i psicològica”, ha comentat un agent durant una reunió del NPCC.
El fenòmen, encara que no sigui un delictes específic, està generant un impacte social i psicològic profond. La xarxa de counties, que implica el transport de drogues des de ciutats grans a zones rurals, depèn de l’existència de llars establerts per les gangues. “I was a prisoner in my home” és una frase que ressona en moltes de les testimonis col·lectades, destacant el control que aquestes organitzacions tenen sobre les seves víctimes. Els agents estan preparats per afrontar aquestes situacions, però reclamen més recursos per investigar els casos.
Reaccions de la comunitat i mesures preventives
La comunitat està preocupada per aquesta nova forma de delictes, on les víctimes es troben en un estat de cautiveri amb la seva pròpia llar. Els agents de policia han detectat que, en alguns casos, els delincuents usen tècnicas de manipulació emocional per fer que les víctimes acceptin el seu control. “Les persones es troben en una situació de dependència, tant emocional com material”, ha explicat una investigadora. Aquestes tècnicas poden incloure el robatori de roba, la limitació dels espais de moviment, o l’ús de violència per impedir la resistència.
Per evitar aquestes situacions, el govern britànic ha iniciat un pla d’educació per a la població. Aquestes mesures busquen que les persones coneguin els riscos del ‘cuckooing’ i tenguin més conciència sobre com identificar i reportar aquestes situacions. “És important que tothom entengui que I was a prisoner in my home pot passar de manera inesperada si no vigila els seus entorns”, ha afegit un membre del NPCC. Aquestes iniciatives són clau per reduir l’impacte de la pràctica, encara que els casos continuen augmentant setmanalment.