Més de 2.700 defuncions per ones de calor extrema a Anglaterra i Gal·les durant maig i juny
Samael.lol – Especialistes de diverses institucions britàniques han calculat que la xifra de morts relacionades amb les ones de calor podria superar els 2.700 durant els mesos de maig i juny, quan el Regne Unit va patir ones de calor històriques. Aquesta estimació prové d’un consorci format per l’Imperial College London, el Met Office i la London School of Hygiene and Tropical Medicine, que ha utilitzat dades sobre els riscos de les temperatures extremes per arribar a aquesta conclusió sobre les ones de calor.
La majoria de les defuncions s’han produït durant la ona de calor de juny, que ha estat la més calorosa registrada fins ara a Anglaterra. Les temperatures van assolir els 37,7 graus Celsius a Lingwood, a Norfolk, superant el rècord anterior de 35,6 graus establert el 1957. En aquell moment, es va emetre una alerta vermella inusual per a diverses zones d’Anglaterra i Gal·les, advertint fins i tot les persones sanes del perill significatiu per a la vida causat per les ones de calor.
Dades detallades de les defuncions per ones de calor
L’estudi estima que aproximadament 550 persones van morir a causa de la calor entre el 21 i el 29 de maig, mentre que gairebé 2.200 van perdre la vida entre el 18 i el 28 de juny a Anglaterra i Gal·les. Les temperatures de maig van assolir un nou rècord nacional de 35,1 graus Celsius al Jardí Botànic de Kew el dia 26, un augment substancial respecte al valor anterior de 32,8 graus, establert el 1922 i igualat el 1944.
També cal destacar que la investigació utilitza els registres de defuncions d’anys anteriors per modelitzar quantes morts podrien haver ocorregut el 2024. Els investigadors fan suposicions sobre com de greument van afectar les persones les temperatures extremes, de manera que els resultats podrien variar segons les condicions reals de les ones de calor.
El fenomen del dom de calor
El dom de calor es va veure agreujat pel canvi climàtic provocat per l’activitat humana, segons els investigadors. Aquest ha escalfat el planeta aproximadament 1,4 graus Celsius des de l’era preindustrial, i els científics creuen que va afegir entre 3 i 4 graus Celsius a les temperatures màximes registrades durant maig i juny, intensificant les ones de calor.
Els dies tropicals calorosos van sumar-se a les condicions sofocants, oferint poca relaxació. Moltes cases del Regne Unit no estan construïdes per fer front a aquestes situacions, deixant la població vulnerable a temperatures prolongades i elevades durant les ones de calor.
Impacte en la salut pública
El calor exerceix una enorme tensió física sobre el cos, agreujada si hi ha deshidratació, amb el cor bombant amb més força i velocitat per refredar-nos. Els nadons i les persones grans estan entre els grups més vulnerables, així com aquells amb condicions de salut prèvies. Pot provocar més infarts, accidents cerebrovasculars i altres emergències potencialment mortals durant les ones de calor.
El calor intens pot afectar qualsevol persona, incloses les persones sanes i en forma, i és conegut com un “assassí silenciós” perquè els símptomes inicials són fàcilment passats per alt. Quan l’aire calent és molt humit, com va passar a juny, és més difícil per al cos refredar-se mitjançant la sudoració.
Testimonis dels experts sobre les ones de calor
No subestimeu els riscos. Només perquè siguis sa i en forma, no estàs a salvo.
Aquesta advertència va ser feta per la professora Fredi Otto, experta en ciències del clima a l’Imperial College London, qui va participar en la recerca i va explicar-ho al programa Today de la BBC sobre els efectes de les ones de calor.
El meu pare va patir un accident cerebrovascular. Tot i que no sabem si va ser per la calor, els serveis d’ambulàncies van quedar desbordats i va trigar diverses hores a arribar a l’hospital. Realment trist, no va sobreviure. No puc dir que fos per la calor, però segur que no va ajudar, i això subratlla que aquests esdeveniments de calor extrema estan costant vides avui dia.
La professora Emily Shuckburgh, assessora científica principal del Departament d’Energia i Seguretat Neta, va compartir la seva experiència personal. Tot i que no pot afirmar que la mort del seu pare fos causada directament per la calor, va destacar que aquests fenòmens extrems ja estan tenint un impacte mortal.
Si en publicar aquestes estimacions aconseguim destacar com de perillós és i la gent canvia el seu comportament la propera vegada que hi hagi una ona de calor, i les nostres estimacions resulten ser altes, estaré encantada. Aquests són números grans i no hem de perdre de vista que cada mort representa una vida.
