Three quarters of workers not on track for ‘moderate’ pension income, report suggests

연금 수입 증가율이 높아진 데다 많은 근로자가 퇴직 후 보통 수준의 생활비 마련에 어려움, 보고서 발표

Three quarters of workers not on track – 기존의 가정과 달리 퇴직 시 연금 수입이 줄어들 수 있는 위험에 직면한 근로자가 많아졌다는 내용의 보고서가 발표됐다. 보고서에 따르면, 영국 연금 관련 단체인 Pensions UK는 3분의 4 이상의 근로자가 ‘보통’ 수준의 생활비 마련에 부족하다고 밝혔다. 이 단체가 제시한 ‘보통’ 생활비는 개인의 경우 약 32,700 파운드, 부부의 경우 45,400 파운드로 책정됐다. 하지만 현재 근로자의 절반 이상이 이 목표를 달성하지 못할 것으로 예상된다.

Pensions UK의 분석

Pensions UK가 발표한 새로운 보고서에 따르면, 개인의 경우 연금으로 최소한의 생활비를 마련하기 위해 약 13,900 파운드, 부부의 경우 22,500 파운드가 필요하다고 분석했다. 그러나 ‘보통’ 수준의 생활비를 위해서는 이 금액을 상당히 넘어설 수준의 연금이 필요한 것으로 나타났다. 이 보고서는 연금 수입의 필요 금액이 지난해보다 상승했으며, 특히 식료품 가격과 오락 비용의 증가가 주요 원인으로 작용하고 있다고 지적했다.

“이처럼 퇴직 후 생활비 마련에 대한 준비가 부족하다면, 퇴직 시 소득이 급감하는 ‘작은 계단’식의 소득 손실을 겪을 수 있다.” – Pensions UK의 존 알렉산더 씨

보고서에 따르면, 모든 가정이 최소한의 생활비 마련에 대해 충분한 준비를 갖추고 있을 것으로 추정된다. 하지만 보통 수준의 생활비를 마련하기 위해 필요한 연금 수입은 상대적으로 낮은 수준의 최소한의 생활비보다 훨씬 높은 기준을 요구한다. 특히, 퇴직 후 가족 구성원 수가 늘어날 경우 연금의 필요 금액도 감소하는 반면, 생활비의 증가율은 무조건적으로 높다.

퇴직 후 생활비의 증가 원인

보고서는 퇴직 후 생활비가 증가하는 이유를 물가 상승, 특히 식료품과 소비자 지출의 증가로 분석했다. 이와 관련해 퇴직 후 생활비의 기준은 주로 물가 변동률에 따라 결정되지만, 주거비는 제외된다. 따라서, 개인의 상황에 따라 주거비 수준을 고려한 추가적인 조정이 필요하다고 권고했다.

보고서는 연금 수입의 구분을 명확히 하기 위해 ‘최소한의 생활비’, ‘보통 생활비’, ‘편안한 생활비’를 구분하며 각각의 기준을 제시했다. 최소한의 생활비는 식료품 구입, 국내 휴가, 한 달에 한 번의 외식, 주 2회 정도의 놀이 활동 등을 포함하는 것으로, 82%의 근로자가 이를 달성할 것으로 예상된다. 그러나 보통 생활비는 최소한의 생활비보다 훨씬 높은 수준의 수입을 필요로 하며, 이는 현재 근로자의 23%만이 달성할 수 있는 수준이다. 더욱 편안한 생활비의 경우, 9%의 근로자만이 해당 수준의 연금을 마련할 수 있을 것으로 분석된다.

정부의 대응 방향

정부는 지난해 연금 정책을 재정비하기 위해 ‘의미 있는’ 터너 연금 위원회를 다시 활성화했다. 이 위원회는 2006년에 최초로 발의된 이후 자동 등록 장려 정책을 발표하며 연금 가입률을 높이는 데 기여했다. 하지만 위원회의 최근 보고서는 많은 직장인들이 퇴직 후 생활비 마련에 필요한 금액을 충분히 모으지 못하고 있다고 지적했다. 이로 인해, 25년 후 지급받을 연금 수입은 현재의 상대적인 수준보다 연간 최대 8%까지 낮아질 수 있다.

보도에 따르면, 연금 기금을 더 이상 충분히 모을 수 없는 근로자들의 비율이 증가하고 있다. 특히, 여성의 연금 기금은 남성 대비 약 절반 수준에 불과하다는 통계도 제시됐다. 또한, 투자 플랫폼 AJ Bell의 조사에 따르면, 여성들이 28세 이후부터 남성보다 연금 준비에 뒤처지는 것으로 나타났다. 이는 여성들이 퇴직 후에도 상대적으로 낮은 소득을 유지할 가능성이 크기 때문이다.

연금 정책 개선의 필요성

Pensions UK는 소득 수준을 향상시키기 위해 직장인, 기업, 정부의 협력이 필수적이라고 강조했다. 이 단체는 연금을 마련하는 데 필요한 소득 기준을 정확하게 이해하고, 각 개인의 상황에 맞게 계획을 세우는 것이 중요하다고 제안했다. 특히, 주거비가 연금 수입에 상당한 영향을 미친다는 점에서, 퇴직 후 생활비 기준을 보완하기 위한 정책이 필요하다는 결론을 내렸다.

보고서는 퇴직 후 생활비의 상승을 고려한 예산 계획이 중요한 것으로, 단순히 연금 금액을 증가시키는 것보다는 근로자의 적절한 연금 준비에 초점을 맞출 필요가 있다고 강조했다. 이는 퇴직 후의 생활비 마련을 위한 가정적인 기준이 실제 생활비의 수준을 반영하지 못할 수도 있다는 의미이다. 따라서, 보다 정확한 기준을 제시하고, 개인별로 맞춤형 계획을 세우는 것이 중요하다고 제안했다.

이런 보고서는 퇴직 후의 경제적 안정을 위해 개인의 연금 준비가 절실히 필요한 상황을 보여준다. 또한, 퇴직 후 생활비가 상승하는 추세를 반영하여, 정부는 기존의 정책을 전환하고, 더욱 현실적인 연금 수준을 마련하기 위한 방안을 고려해야 할 것으로 보인다. 이런 변화는 퇴직 후의 경제적 어려움을 줄이고, 모든 근로자가 만족스러운 연금 수입을 보장할 수 있도록 기여할 수 있다.