Sturgeon tells BBC: I’m serving a sentence for crime I didn’t commit
Nicola Sturgeon känner sig som en som “tjänar ett straff för en brottslig handling som jag inte har begått”
Sturgeon tells BBC – Nicola Sturgeon har berättat för BBC att hon känner sig som “att tjäna ett straff för en brottslig handling som jag inte har begått” efter att hennes tidigare make Peter Murrell erkänt att han hade stulit 400 000 pund från det skotska politiska partiet SNP, som hon leder under flera år. I en exklusiv intervju med Laura Kuenssberg, som sändes på söndagen, vägrade Sturgeon att undanföra sig för anklagelserna och kunde inte hålla tillbaka tårar när hon återkom till gåvor som Murrell hade gett henne. Hon sa: “Jag är inte ansvarig för de brott som min tidigare make begått, och jag kommer inte att undanföra mig för någon annans brott.”
Sturgeon har påpekat att hon inte har någon kunskap om Murrells felaktiga handlingar, som skedde mellan 2010 och 2022. Enligt en polisutredning blev hon inte anmäld, trots att hon som partiledare ansvarade för att övervaka partiet. I intervjun uttryckte hon sitt stöd för ansvarsskyldighet, men förnekte samtidigt att hon skulle vara den som kunde ha begått brott. “Jag kommer att ta ansvar för de handlingar jag själv utförde, de beslut jag tog. Jag sitter här och svarar på frågor eftersom jag tror starkt på att vara ansvarig för sina handlingar”, sa hon. “Men jag är inte ansvarig för de brott som min tidigare make begått, och jag kommer inte att undanföra mig för någon annans brott.”
Sturgeon blev kritiserad av vissa för att hon inte accepterade ansvar, även om hon i sin roll som partiledare hade delat ansvar för partiet. UK-minister Pat McFadden varkenade däremot att det inte bör finnas en “kultur av kontroll och sekretess” som bara vill stänga ärendet. När hon frågades om om hon inte ansåg sig ha något ansvar trots sin roll, svarade Sturgeon: “Nej… Murrell begick ett brott mot SNP. Enligt definition inkluderar det mig som partiledare. Han ledde och bedrägeri. Han är den som tjänar ett straff för ett brott han begått. Jag känner mig som en som tjänar ett straff för ett brott jag inte har begått.”
Sturgeon har tidigare påpekat att hon var “bedräg, försvarad och lurad” av sin make under en litterär festival i veckan. Murrell hade stulit pengar över en lång period, och det största uttaget var 124 550 pund på en motorhem, som parkerades på hans mammas gård. Hon sa att hon inte hade någon “medveten minnesbild” av att ha sett bilen, som hon beskrev som “ett par meter från husets sidor, inte direkt synlig när vi gick in i hemmet”. “Det var mellan deras hus och nästas grannas”, tillade hon, “och om jag hade sett den, skulle jag ha förväntat mig att det var grannars”. “Varför skulle jag ha tänkt att det var partiet?” frågade hon med tvekan i rösten.
Murrell använde även pengarna på två bilar, juveler, handskaffar, dyra kaffeautomater och spelkonsoler. Under intervjun blev hon tydligt emotiv när hon talar om en halsband som hon fått av sin make. “Jag hade varit mycket aktiv i Shetland, och vi besökte den där fantastiska affären, Shetland’s jewellers, som del av kampanjen. Jag blev visst visad runt i butiken, och jag stannade vid ett halsband”, berättade hon. “Du har sett bilder av det, det är mycket fina. Senare den natten sa Peter till mig ‘Jag har en överraskning för dig’ och ‘Jag såg dig gilla detta halsband’ och gav mig det.”
Sturgeon kunde inte hålla tillbaka sina känslor innan hon fortsatte: “Begära… jag älskade det halsbandet och bar det ofta i offentligheten. Det är också det som jag inte vet. Tanken att jag skulle ha varit medveten om att jag bar saker som inte var vad de var, ett gåva från min make… och sedan upptäcka att de var gåvor som han köpt med partiet pengar, ger en nivå av, jag vet inte, smärta och förvirring. Jag vet inte, jag… jag är inte säker. Jag försöker. Jag är inte säker på att jag någonsin kommer att få komma till rätta med det.”
Skenbar kausalitet
Sturgeon har försökt att förtydliga sin position genom att understryka att hon inte har direkt medverkat till Murrells brådka. Hon lyfter fram att hon försökte se det som en “skenbar kausalitet” mellan de pengar som användes och hennes egen roll. “Det handlar om att jag var en del av partiet, men jag har inte gjort något annat än vad jag kunde ha gjort”, konstaterade hon. “Jag var en ledare, men jag är inte den som lade ned handen och stulit pengar. Jag är den som bar smycken och visade en sida av partiet i offentligheten.”
Det är okej att man i flera år har förlitat sig på Murrells arbete, men hans skandal har nu öppnat nya frågor. När han först avslöjades som chef för SNP mellan 2010 och 2022, förnekades Sturgeon till att börja med att ha något med det att göra. “Jag har alltid trodd att han handlade på egen hand”, sa hon, men nu ställs det en ny kausalitet: att hennes personliga framtagningsplattform också påverkades av hans handlingar.
Förklaring till dubbelt användning
Det finns flera exempel på hur Murrell använde partiet pengar på personliga sätt. I addition till motorhemmet och halsbandet handlade det om två bilar, juveler, handskaffar och spelkonsoler. Det är enligt Sturgeon inte enkelt att förstå hur en så stor summa kunde skjutas över till henne, särskilt när de pengar han använde var skilda från hennes egna budget. “Jag har aldrig förstått att jag skulle ha kunnat betala för sådant med partiet pengar”, sa hon. “Det är som om jag alltid har trott att han använde dem för saker som inte skulle ha varit en del av partiet.”
Det är inte bara de tillgångar som Murrell gav henne som ställer frågor. Sturgeon har också påpekat att hennes självförtroende kunde påverkas av sammanhanget. “Det kändes som att jag alltid har varit den som vägrat att visa flera sidor av mina handlingar”, sa hon. “Jag har alltid haft ett ansvar för att vara trovärdig, men nu kändes det som om jag var den som gick i mörkret medan han ledde.” Hon fortsatte: “Det kändes som att jag blev lagd i den mörka sidan av partiet, även om jag inte gjorde något för att göra det. Jag bara använde det som en del av mitt arbete.”
Murrells skandal har blivit en handelsplattform för diskussion om ansvar och transparentitet inom partiet. Sturgeon har även påpekat att det är viktigt att hålla kontroll över finansieringen. “Det är inte bara om att jag tjänar ett straff”, sa hon. “Det handlar om att alla som arbetar i partiet bör ha samma möjlighet att visa tydlighet.” Hon sa att hon inte har upptäckt något fel i sin egen handlingar, men hon är öppen för att det kan finnas något som hon inte ser.
Det hela blir en förvirrande situation, där Sturgeon både ser sig som en offer och frågar sig om hon inte kan ha haft något med det att göra. “Jag har alltid varit öppen och rättvis”, sa hon