‘It was surreal’: British couple describe having warning shots fired near them by Russian warship
Det var surrealistiskt: brittiska äldrepar beskriver att ryska sjöfartsskärm sköt varningsskott mot dem
It was surreal – En brittisk pensionerad äldrepar, som var på en motorfritt yacht i English Channel på tisdagen, berättade för BBC Newsnight om deras “surrealistiska” upplevelse när ett ryskt krigsskepp gav varningsskott mot deras båt. Jane och Alan Kelvey upplevde närvaron av ryska skärmfartyg när de seglade 23 miles (ca 37 km) utanför ön Wight. I det här läget mötte de en rysk frigång, Admiral Grigorovich, och skärmfartyget sköt upp i luften medan de seglade i närheten av varandra.
Det första varningsskottet var en signal
Jane Kelvey berättade för BBC Newsnight att skärmfartyget gav fem varningar genom att bläsa på sin horn, vilket kallas “har ni sett oss?” “Vi styrde omedelbart två grader till vänster, så att de kunde se att vi ändrat kurs med avsikt, vilket innebar att vi hade sett dem,” sa hon. Ett minut senare följde ett nytt varningsskott, som var följt av fyra till fem små skott från vapen. “Det var inte riktat mot oss – vi tror det var varningsskott som gick upp i luften,” fortsatte hon.
“Enligt vår uppfattning var det inte en incident förrän skotten började,” sa Jane Kelvey. “Vi var helt säkra på att vår båt inte var på kollisionskurs med dem.”
Alan Kelvey sa att skotten hade varit “obegärda” och att en brittisk sjöfartsskepp, HMS Tyne, kom till platsen för att kontrollera deras välbefinnande. De två äldrepar hävdade att ryska försvarsministeriet hade fel i sin berättelse om att båten var på en “farlig närhet” mot skärmfartyget. Enligt försvarsministeriet hade deras besättning skjutit upp skott efter att ha försökt kontakta båten över radiokanal och efter att ha avfyrat varningsfläkter.
Ryska fartyg var varningar och skott
Försvarsministeriet sa att besättningen hade agerat enligt “internationella sjöfartsregler” och att det var en “isolat incident” som inte var kopplad till ryska fartyg som grep tag på en skärmfartyg i Channel på söndagen. Båten, Bright Future, driftade i mörkret under förhållanden med fog i förhållande till fartyget. Enligt brittiska myndigheter trodde skärmfartygets besättning att båten var på väg att segla i en mindre manöverbar kurs, vilket kunde ha lett till att de ansåg den mer utsatt för kollision.
En uttalande från försvarsdepartementet till BBC sa: “Efter att ha försökt kontakta en brittisk båt i Channel gav Admiral Grigorovich varningsskott. De var inte riktade mot båten och var ett försök att förhindra en potentiell kollision.” HMS Tyne kom till platsen för att samla in information och säkerställa att besättningen var okej.
Ryska skärmfartyg i Channel
Detta incident kommer dagen efter att Royal Marine kommandot grepp upp en rysk skärmfartyg i Channel, ett första slag i sin typ. Ryska skärmfartyg seglar regelbundet genom Channel i internationella vatten och övervakas av brittiska sjöfartyg. Admiral Grigorovich hade blivit övervakad av HMS Mersey i flera dagar efter att den upptäckts vid Brest i Frankrike, enligt Royal Navy.
Det är också uppgifter som säger att Admiral Grigorovich har haft en aktuell uppgift att eskortera skärmfartyg genom kanalen, enligt en Nato-källa som BBC Verify talade med tidigare. Ryska fartyg är ofta vägledande i området, och deras besättning har blivit stödd av en reparationsbåt, PM-82, som har varit i närheten av Channel under månader.
Satellitbilder som BBC Verify analyserat visar att PM-82 har varit i området mellan Channel och Norrsej i nyligen. Enligt Nato-officiella har denna båt levererat mat, vatten och andra förbrukningsvaror till Admiral Grigorovich, vilket tillät den att segla längre tid och leda ryska fartyg genom kanalen.
Försvarsdepartementets utredning
Försvarsdepartementet utreds incidenten medan de förklarar att skärmfartygets handlingar följer internationella regler. I april rapporterades att Admiral Grigorovich eskorterade sex skärmfartyg genom vattenvägen, samtidigt som den övervakades av Royal Navy. Enligt försvarsdepartementet var skärmfartyget under tiden i vattenvägen eskorterat ryska fartyg som åkte till och från Atlanten, Medelhavet och Baltiska sjön, inklusive “en submaskin och cirka sex handelsfartyg samt stödskärmfartyg.”
Jag undrar om detta incident bryter något regel. Enligt de brittiska myndigheterna var det enligt ryska försvarsministeriet enligt regler, men det kunde också vara en avsiktsfull upptäckt. Det är också uppgifter som visar att fartyget har varit i aktivitet i längre tid, och att det har fått nödvändiga försörjningsförseelser från reparationsbåt. Detta kan ha påverkat besättningens uppfattning om kollisionens risk.
Samtidigt upplevde äldrepar en känsla av fråntagande. “Vi var hela tiden väntande på varningsskott, men det blev plötsligt en skarp situation,” sa Alan Kelvey. Det var en förändring i atmosfären, som de beskrev som en “surrealistisk” upplevelse.
Detta ger ett exempel på hur ryska fartyg ibland agerar i två olika stilar – både i rutin och i hot. Även om de är på väg att eskortera fartyg, kan deras handlingar förändras beroende på situationen. Även om besättningens motiveringsförsök har valt att göra varningsskott, kan de också ha varit en aktuell reaktion på försäkran att de inte var på kollisionskurs.
Denna incident upplevdes av de brittiska äldrepar som en stark känsla av närhet med ryska fartyg. I en värld där internationella vatten övervakas av brittiska flottor, kan varningsskott vara en typisk reaktion för att säkerställa att fartyg inte kolliderar. Men i det här fallet har det uppstått en stark känsla av hot, vilket de två äldrepar har upplevt.