Marie-France van Heel: Nová prvá dáma v Downing Street
Samael.lol – Marie-France van Heel, známa aj ako Frankie, vstúpila do 10 Downing Street po prvýkrát od momentu, keď sa jej manžel Andy Burnham stal premiérom. Pred viac ako tridsiatimi rokmi ju študenti opisovali ako „najchladnejšie dievča na koleji”. Dnes zohráva jednu z najdôležitejších neoficiálnych funkcií v britskej vláde ako manželka hlavy štátu.
Stretnutie na univerzite v Cambridge
Burnham nahradil Sir Keira Starmera na pozícii premiéra a svoju budúcu manželku spoznal v roku 1989, keď Frankie začala študovať na Fitzwilliam College na Univerzite v Cambridge. V tom čase bol Burnham v druhom ročníku bakalárskeho štúdia anglickej literatúry. Podľa slov jeho bývalého prednášajúceho Johna Mullana, ktorý napísal do novín Times, ostatní študenti si mysleli, že Burnham vyhral lotériu, keď sa začali stretávať.
Van Heel sa narodila v januári 1970, v tom istom mesiaci ako jej manžel. Detstvo strávila v Holandsku a Belgicku pred presťahovaním sa do Spojeného kráľovstva. Aj keď sa ich vzťah začal na univerzite, v raných fázach ich zoznámenia sa stala prekvapivá vec. Frankie požiadala Burnhama, či jej môže dovoliť zúčastniť sa na televíznom randišovom programe Blind Date s Cillou Blackovou a on súhlasil.
Blind Date a rodinný život
V roku 1992 sa van Heel objavila na populárnom programe ITV. Nosila flare nohavice, tmavozelenú bundu a žltú čelenku na svojich blond vlasoch. Vybrala si Willa zo Surrey ako svojho partnera na dovolenku do Gibraltáru, ale medzi nimi to neiskrilo. Zaujímavosťou je, že o dvanásť rokov neskôr sa stretli opäť v bare v parlamente, keď Will vstúpil dnu ako riaditeľ komunikácií Konzervatívnej strany.
Medzitým van Heel porodila ich prvé dieťa, syna Jimmyho. Jeho narodenie v marci 2000 podľa Burnhama podnietilo pár k svadbe po rokoch spoločného života. Ako povedal pre Daily Telegraph v roku 2007:
„Myslím si, že manželstvo je lepšie pre deti. Som trochu konzervatívny v týchto veciach, hoci musím priznať, že Jimmy, môj najstarší syn, bol na našej svadbe, takže som konzervatívny len do určitej miery.”
Burnham dodal: „Keď sa moja manželka prvýkrát tešila, bol to úplný šok. Moja prvá myšlienka bola: Bože, musíme sa oženiť.”
Deti a profesionálna dráha
Dcéry Rosie a Annie sa narodili o niekoľko rokov neskôr, keď pár žil v Manchestri. Rosie a Jimmy pracujú pre značku nápojov Jägermeister a Kráľovskú kolégiu sestier, zatiaľ čo Annie práve ukončila štúdium na Cardiffskej univerzite.
Van Heel má dlhoročné skúsenosti v marketingu a stratégii, najmä pre spoločnosť Sky. Podieľala sa aj na dizajne logotypov pre BBC a anglické rugbyové družstvo. Táto profesionálna skúsenosť pomohla pri tvorbe výrazných kampaní Burnhama, ktoré zobrazujú severana v jeho charakteristickom čiernom tričku a čiernych okuliaroch v štýle NHS.
Politické záujmy a kontroverzie
Vznikla malá kontroverzia ohľadom súčasnej funkcie van Heel ako hlavnej marketingovej riaditeľky spoločnosti Iduna, ktorá vlastní veľké časti elektrickej infraštruktúry nabíjacích staníc v Manchestri. Ako starosta Greater Manchester Burnham oznámil prácu svojej manželky a vzal si odstup od všetkých rozhodnutí týkajúcich sa Iduna, aby sa vyhli vnímaniu konfliktu záujmov.
Konzervatívci namietali, že Burnham neuviedol, že van Heel vlastní 0,2 % akcií spoločnosti. Greater Manchester Combined Authority však potvrdila, že Burnham dostal právne poradenstvo, že ďalšie vyhlásenie nie je potrebné, pretože už uviedol van Heel ako zamestnankyňu.
„Sme presvedčení, že starosta splnil svoje právne povinnosti registrovať záujmy, ktoré je potrebné zverejniť,” povedal hovorca GMCA.
Žiadna z manželiek ani detí sa nemá sťahovať do Downing Street, zatiaľ čo nie je potvrdené, kde bude bývať ich záchranný pes Axel.
