Burnhams «Manchesterisme» førte ham til 10 Downing Street – men fungerer det for hele Storbritannia?
Samael.lol – Det var ikke så lenge siden, kun fem måneder tilbake i tid, at Andy Burnham trakk seg tilbake til sin embetsbolig som ordfører i Manchester. Dette skjedde etter at Labour sitt styrende organ hadde blokkert hans mulighet til å stille til parlamentsvalg. Da jeg møtte ham der noen uker senere, fortalte han meg at han hadde tenkt å håndtere sin skuffelse ved å legge fram ambisiøse planer for sin byregion. Burnham uttrykte et sterkt ønske om å appellere direkte til FIFA for å få arrangert finalen i kvinnenes fotball-VM i 2035 i Manchester, i stedet for den tradisjonelle lokasjonen Wembley.
«Tenk deg hvor elektrisk det er for enhver jente som vokser opp i nord-England», sa han med entusiasme. Han nevnte også at han samarbeidet med andre ordførere om en «Great Northern»-OL-søknad som skulle dekke hele nord-England. Samtidig var det en plan under utvikling for å huse Ryder Cup i Bolton. Ifølge Burnham trengte idrettsorganisasjonene «omopplæring» for å forstå potensialet i resten av landet. Hans periode som ordfører for Greater Manchester varte fra 2017 til 2026, og byen har allerede klart å stjele Brit Awards fra London etter et halvt århundre i hovedstaden.
En politisk-økonomisk filosofi
Store, modige gestus som disse forteller en del av historien om hva som har skjedd i byen. Burnhams sivile ambisjon er en biprodukt av Manchesters status som landets raskest voksende byøkonomi. Mens Burnham forbereder seg på å bli statsminister, står spørsmålet om han kan anvende samme modell på hele nasjonen. Selv før Burnham returnerte til parlamentet i juni, har det vært diskusjoner om «Manchesterisme» som en politisk-økonomisk filosofi. Denne tilbyr et program for nasjonal transformasjon, forankret i en kritikk av en nåværende uresponsiv og over-sentralisert britisk stat.
Byen har en lang historie med å blande de frieste av fri markeder med en sterk sosial ånd. Manchesters bomullshandlere championerte frihandel og liberal økonomi, samtidig som den kooperative bevegelsen, fagforeningene og Suffragettes oppsto. Til og med Manchester Ship Canal, symbolet på monopolbrytende frihandel, krevde lokal regjeringsintervensjon støttet av arbeiderne. Men for å forstå det samtidige Manchester, må man gå tilbake til sommeren 1996.
Etter bomben: En ny æra
Andy Burnham hadde forlatt nordvesten på det tidspunktet. Han fortalte meg hvordan han, da han først lette etter en
