Chris Mason: Burnham is vijfde premier in vier jaar
Samael.lol – Chris Mason schrijft dat het Verenigd Koninkrijk tegen de middag van vandaag zijn vijfde premier zal hebben gekend in slechts vier jaar tijd. Deze eenvoudige vaststelling vat de huidige staat van de Britse politiek treffend samen. In de zomer van 2022 was Boris Johnson al op weg naar zijn vertrek, maar nog steeds op zijn post. Sindsdien hebben we Liz Truss, Rishi Sunak en Sir Keir Starmer mogen verwelkomen. Het is dan ook geen verrassing dat Andy Burnham later zal verklaren, zoals Chris Mason ons vertelt, dat hij zich “zeer bewust” is van deze werveling aan de top.
Zijn critici, zowel binnen de Labour-partij als daarbuiten, zullen wellicht een droge glimlach niet kunnen onderdrukken, aangezien zij vinden dat hij al eeuwenlang op dit moment heeft toegewerkt. In de post-pandemische, post-Brexit jaren 2020, waarin zo velen het gevoel hebben dat het leven steeds moeilijker wordt, is de nationale stemming ongeduldig en politieke steun versplinterd. Het gevolg hiervan in de afgelopen jaren is dat regeringen onpopulair zijn gebleven. Dit is het decor voor Burnhams intocht in Downing Street, precies zoals dat was voor Sir Keir Starmer 746 dagen geleden – op nog een zonnige julidag, slechts twee jaar geleden.
Een nieuwe aanpak voor een veranderd Brittanje
Deze trend van onpopulaire regeringen is precies wat Burnham nu probeert door te breken. Chris Mason merkt op dat hij vastbesloten is om direct van start te gaan en, waar mogelijk, de stijl van leiderschap te behouden die hij als burgemeester van Greater Manchester heeft aangenomen. De regels van het Lagerhuis en ontmoetingen met de koning, onder anderen, zullen waarschijnlijk betekenen dat hij vaker een pak zal dragen dan in de afgelopen jaren. Maar andere conventies kunnen zeer bewust worden losgelaten.
Het is Chris Mason bereikt dat hij bijvoorbeeld geen lectern zal gebruiken voor zijn eerste toespraak als premier, buiten 10 Downing Street, op maandag. Ook blijkt hij enthousiast over vraag-en-antwoordsessies met burgers door het hele land – “People’s Question Time”, zoals één van zijn bondgenoten het noemde. Voordat Burnhams grote moment komt, zal er afscheid moeten worden genomen van Sir Keir. Na zijn laatste weekend op Chequers, het landhuis van de premier in Buckinghamshire, zal Sir Keir een korte toespraak houden – met een lectern – voordat hij naar de koning gaat om af te treden als premier.
Chris Mason verwacht dat hij zijn prestaties thuis, maar ook op het wereldtoneel, zal benadrukken. Zijn team praat met trots over het terugdringen van immigratie en wachttijden in het NHS in Engeland, het halen van kinderen uit armoede en het invoeren van een verbod op sociale media voor tienerkinderen. Er zal waarschijnlijk een bescheiden verzameling van medewerkers en supporters zijn om hem af te schepen. En er zal enige overlap zijn tussen de aanhangers van de vertrekkende premier en die van zijn opvolger – maar, zoals te verwachten, zullen er ook mensen zijn die voor de één komen en niet voor de ander.
Kritieke beslissingen in de komende uren
De middag en avond zullen nieuws brengen over benoemingen in het kabinet, waaronder, naar men zegt, een minister die zich zal richten op kunstmatige intelligentie. Een scherp oog zal worden gericht op wie de grote posten krijgt – kanselier, minister van Binnenlandse Zaken en minister van Buitenlandse Zaken. Shabana Mahmood, Wes Streeting, Ed Miliband, Angela Rayner, Lucy Powell om er maar vijf te noemen – welke rollen krijgen zij, en wat zeggen de benoemingen over hoe Burnham van plan is te regeren? We zullen het snel weten.
We zullen ook een beeld krijgen van de directe prioriteiten van de nieuwe premier: de kosten van het leven en energierekeningen daaronder, en hoe zijn nieuwe regering zal functioneren. In welke mate zal de operatie van 10 Downing Street worden uitgebreid, en hoeveel invloed zal No 10 North, Burnhams kantoor in Manchester, hebben? Chris Mason stelt dat wat in de komende uren op ons afkomt niet langer nieuw is, gezien de wisseling van premiers in recente tijd, maar niet minder significant door de toegenomen frequentie. Wat we in de komende uren leren, zal een grote invloed hebben op hoe we in de komende weken, maanden en jaren worden bestuurd.
Burnham zal in zijn eerste toespraak als premier ‘meer ademruimte’ beloven.
De insiders onthullen wie de echte Andy Burnham is: een doortrapt plottser? Een flip-flopper? Een dad dancer? En is Burnham een nieuw tijdperk voor Noordzee-aardolie en gas aan het beloven? Chris Mason concludeert dat de antwoorden binnenkort duidelijk worden.
