Farage’s rivals rule out standing in Clacton by-election
Samael.lol – Detterende finansielle undersøgelser og en parlamentarisk undersøgelse har Nigel Farage meddet, at han vil genoptræde i det essexiske Clacton-byvalg, som blev udløst af hans afgang fra Reform UK. Meddelt blev det af Labour, Konservative, Liberal Democrats, Grønne og Restore Britain, at alle partier har afvist at stille op i valget. Farage, der er leder for Reform UK, har kaldt valget for et “folket mod den institutionelle makt” begivenhed, hvor han ønsker at vise, at den politiske makt kan blive overvundet af det almene folke.
Reform UK’s challenge and the financial row
Det er fremhævet af Farage, at hans afgang er et resultat af “stigende kritik” over hans finanser og den parlamentariske undersøgelse, der nu er i gang. Han har understreget, at “folkene i Clacton skal være dommer over mine handlinger.” I en 20-minutters video, der blev optaget på hans partis hovedkvarter i London, har Farage gentaget, at han har “gjort ingenting forkert” i forhold til hans finansiering. Han har kritiseret medierne for deres behandling af hans familie og sigtet de politiske institutioner for at bruge “fålsomme metoder” mod hans partis fag.
“Det er en chance for at vise to fingers op til den hele institutionelle makt og franskere sige dem, hvor de skal hen,” sagde Farage i videoen.
Reform UK har allerede angivet, at det ønsker at afholdt valget hurtigt, og ifølge parlamentariske regler kan det være planlagt så tidligt som august. Når han forlod partis kontorer, spurgte en journalist, om han havde gennemført en stunt. Farage svarede: “Det er en stor risiko.” Han har desuden anført, at hans partis medlemmer har tilbudt at dække omkostningerne til valget, der normalt finansieres af centralregeringens budget.
Labour’s criticism and the parliamentary investigation
Labour har kritiseret Farages valgkamp som en “circus,” og påpeget, at han forsøger at forvandle opmærksomheden fra hans finansielle skandale. En talefører for partiet har udtalt: “Det er åndeligt, og Labour vil ikke indgå i det.” Han har opfordret Farage til at vente med sin afgang, indtil den parlamentariske undersøgelse er færdig, så hans krediter kan stemme baseret på alle fakter.
Konservative leder Kemi Badenoch har også afvist at deltage i det, hun kalder et “falskt valg,” der skal skabe afledning fra de øjeblikkelige politiske begivenheder. Lib Dems har understreget, at Farages afgang måske bør være skævt, hvis det skal give hans vælgere “alle fakta” før de stemmer.
Grønne har i starten sagt, at beslutningen om at stille op ville være påkaldt af det lokale parti. Efterfølgende har Grønne-mp Hannah Spencer fortalt BBC Newsnight, at lokale medlemmer har valgt at ikke sætte en kandidat op. Restore Britain, som blev etableret af medlem Rupert Lowe efter hans udsættelse fra Reform UK, har også afvist at stille op i valget, men har anført, at det vil gøre det, hvis en anden byvalg bliver udløst som resultat af den standardsundersøgelse.
Farage’s justification for the gift
Farage har under sin tale beskrevet den £5m-donation, han fik fra billionaire-donoren Christopher Harborne, som en “lottovind” – og har argumenteret, at den kunne betragtes som “ren personlig” under parlamentariske regler. Ifølge reglerne skal nyt valgte medlemmer deklarere gaver eller fordele, der er modtaget i de 12 måneder, som de har været i politikken, og der relaterer til deres “parlamentariske eller politiske aktiviteter.” Der er dog en undtagelse for gaver, som er “ren personlig” i natur.
Det er i marts 2024, at Farage vandt Clacton-kreds med en stærk flertalsmarginal på mere end 8.000 stemmer, hvilket gav ham en klar sejr over Konservative, som fik andet. Labour fik tredjeplads, og Liberal Democrats og Grønne kom på plads fire og fem. Det er nu op til at se, om hans afgang vil have konsekvenser for hans valgsucces i kredsen.
Comedian Jon Harvey’s participation
Comedian Jon Harvey, der ofte kandidater under pseudonymet Count Binface, har bekræftet, at han vil deltage i byvalget. Hans indgående i valgkampen kan give en ekstra dimension til kredsen, hvilket muligvis vil påvirke vælgerne. Det er en interessant udfordring for Farage, som har en række modstandere i valget, men som også har en stærk lokal bas.
Det parlamentariske regelbog har blevet gennemgået i forbindelse med Farage’s afgang, og det er blevet klart, at hans kredstilfælleskab er under beskyldninger for at have modtaget en stærk donation uden at deklarere den. Det kunne påvirke hans kredstilfælleskabs fleste særlige forhold, herunder det politiske program og de økonomiske beslutninger, der er blevet taget.
Det er endnu ikke klart, hvad resultatet af den standardsundersøgelse vil være, men hvis Farage vinder byvalget, kan undersøgelsen blive genoptaget. Det er derfor en vigtig afventning for hans politiske fremtid, og det er vigtigt, at hans partis strategi og hans personlige rygte bliver overvåget i den kommende tid.
Der er også vigtige finansieringsaspekter, der skal overvejes. En regeringsskøn fra 2016 angiver, at et byvalg koster i gennemsnit £228.964, men dette beløb kan have stiget i de seneste år. Farage har sagt, at hans partis medlemmer har tilbudt at dække omkostningerne, hvilket kan være en vigtig faktor i valgkampens budget.
Det er en langsom, men vigtig tidsperiode for Farage, og det er op til at se, om han kan genoptræde som en skævt kandidat i det Essex-kreds, der har været en vigtig del af hans politiske karriere. Hvis hans afgang og valgkampen bliver vellykkede, kan det være en vigtig vending i hans politiske liv.
