Mordetterforskning mot Ann Widdecombe
Samael.lol – Politiet i Devon og Cornwall har åpnet en omfattende mordetterforskning etter dødsfallet til den 78 år gamle tidligere konservative ministeren Ann Widdecombe. En 26 år gammel hvit britisk mann er nå pågrepet og mistenkt for mordet på Ann Widdecombe. Hendelsen skjedde på torsdag morgen da Ann Widdecombe ble funnet død i sitt hjem i Haytor, en landsby på Dartmoor i Devon, med alvorlige skader.
Pågreping og etterforskning
Den pågrepne mannen ble tatt i Newton Abbot, en by som ligger omtrent ti mil fra Haytor. Han sitter fortsatt i politiets varetekt mens etterforskningen mot Ann Widdecombe pågår. Politiet har beskrevet saken som noe som «fremgang raskt», og flere politibiler samt en politivan er fortsatt plassert utenfor huset.
«Vi har ingen informasjon om at dette er en politisk motivert forbrytelse», sa assistentkommissær Matt Longman under en pressekonferanse. Han bekreftet også at hendelsen ikke behandles som terrorrelatert.
Politiet varslet først om at de lette etter en mistenkt, som de trodde var en hvit mann, i forbindelse med saken. Det var først senere på fredag at de publiserte detaljer om den pågrepne mistenkte og bekreftet at en mordetterforskning var satt i gang.
Widdecombes dødsfall og reaksjoner
Dødsfallet ble kunngjort fredag morgen av hennes team, men det forelå ingen opplysninger om når, hvordan eller hvor Ann Widdecombe døde. Det var heller ingen detaljer om eventuelle mistenkelige omstendigheter. I en uttalelse skrev teamet: «Vi vet at denne nyheten vil komme som et stort sjokk for de mange kolleger og venner hun har møtt gjennom årene.»
Senere på fredag ettermiddag utstedte politiet en ny uttalelse med detaljer om etterforskningen. Widdecombes team reagerte med å si at de var «absolutt ødelagt» av nyheten om politiets undersøkelse «etter en svært traumatisk og opprørende 24-timersperiode».
«Dette er en ekstremt tragisk hendelse, og tankene våre er hos familien og vennene til Ann Widdecombe i denne vanskelige tiden», sa detektivinspektør Ilona Rosson. «Jeg vil appellere til alle som kan ha informasjon om denne hendelsen, uansett hvor ubetydelig den kan virke, å komme frem og snakke med oss.»
Politisk respons
Flere fremtredende politikere har uttrykt sin sorg over dødsfallet. Statsminister Keir Starmer kalte det «sjokkerende nyheter» og sa at tankene hans var hos Ann Widdecombes familie «i denne forferdelige tiden». Han fortalte også at han hadde snakket med taleren i Underhuset Lindsay Hoyle, den konservative ledelsen Kemi Badenoch, Reform UKs Nigel Farage, samt Andy Burnham, for å oppfordre alle til å komme sammen.
Badenoch uttrykte at hun var «forbløffet» og «virkelig slitt med å finne ord». «Hjertet mitt brytes for hennes familie», la hun til. Andy Burnham, som forventes å bli ny statsminister, sendte sine kondolanser og sa: «Ann ga et liv av offentlig tjeneste.»
Innenriksminister Shabana Mahmood oppfordret offentligheten til å «unngå spekulasjoner og la politiets etterforskning gå sin gang». I et innlegg på X skrev hun at omstendighetene rundt Ann Widdecombes død er «ekstremt forstyrrende», og la til at hennes «tanker er hos Ann sin familie og kjære».
Widdecombes liv og karriere
Ann Widdecombe ble født i Bath, Somerset, i 1947. Hun studerte latin ved Birmingham University og senere filosofi, politikk og økonomi ved Oxford University. Hennes politiske karriere strakte seg over flere tiår. Hun var parlamentsmedlem for Maidstone i Kent i 23 år og fungerte som innenriksminister og sysselsettingsminister i John Majors regjering fra 1994 til 1997.
Etter å ha forlatt parlamentet begynte hun en karriere i underholdningsbransjen. Hun deltok i Strictly Come Dancing i 2010 og Celebrity Big Brother i 2018. Anton Du Beke, hennes dansepartner i Strictly, sa at dødsfallet var den «sorgeligste nyheten». «Vi hadde en utrolig tid sammen», sa han i en video på X.
Widdecombe var en sterk tilhenger av Storbritannias uttrekkelse fra EU. Hun ble medlem av Europaparlamentet for Brexit Party og representerte Sørvest-England i perioden 2019-2020. I 2023 gikk hun med i Nigel Farages Reform UK, etter at partiet endret navn fra Brexit Party. Hun gjorde flere opptredener som partiets talskvinne for innvandring og rettssaker.
Politiet har nå en betydelig tilstedeværelse ved huset, og BBC-korrespondenter har beskrevet flere politibiler på veien utenfor og en politivan i innkjørselen. Den pågrepne mannen, en 26 år gammel hvit brit, ble arrestert fredag på mistanke om mordet på Ann Widdecombe og sitter fortsatt i varetekt.
