Lebih 2,700 Maut Akibat Gelombang Panas di England dan Wales
Samael.lol – Para pakar menganggarkan bahawa lebih daripada 2,700 nyawa melayang akibat punca berkaitan haba semasa gelombang panas luar biasa yang melanda England dan Wales pada bulan Mei dan Jun. Anggaran ini dikeluarkan oleh pasukan penyelidik dari Imperial College London, Met Office, serta London School of Hygiene and Tropical Medicine. Angka tersebut berdasarkan pengetahuan sedia ada mengenai bahaya suhu ekstrem terhadap kesihatan manusia. Gelombang panas ini telah mencatatkan rekod sejarah dan menjadi salah satu peristiwa cuaca paling teruk dalam tempoh beberapa dekad.
Sebahagian besar kematian berlaku semasa gelombang panas bulan Jun, yang mencatatkan rekod sebagai bulan Jun terpanas dalam sejarah England. Suhu mencecah 37.7 darjah Celsius di Lingwood, Norfolk, sekaligus memecahkan rekod lama sebanyak 35.6 darjah Celsius yang ditetapkan pada tahun 1957. Pada masa yang sama, amaran haba merah yang jarang berlaku dikeluarkan untuk beberapa kawasan di England dan Wales, memperingatkan orang ramai bahawa walaupun individu yang sihat menghadapi risiko serius terhadap nyawa. Gelombang panas ini bukan sekadar fenomena biasa, tetapi satu ancaman serius kepada kesihatan awam.
Rekod Suhu dan Fenomena Heat Dome
Kajian ini menganggarkan sekitar 550 kematian berlaku akibat haba antara 21 hingga 29 Mei, manakala hampir 2,200 kematian dicatatkan antara 18 hingga 28 Jun di England dan Wales. Suhu pada bulan Mei pula mencapai rekod baharu United Kingdom sebanyak 35.1 darjah Celsius di Kew Gardens pada 26 Mei. Angka ini menunjukkan peningkatan ketara berbanding rekod lama sebanyak 32.8 darjah Celsius yang ditetapkan pada tahun 1922 dan diikat semula pada tahun 1944. Kedua-dua gelombang panas tersebut disebabkan oleh fenomena “heat dome” atau kubah haba, iaitu kawasan tekanan tinggi yang terpegun dan memerangkap udara panas di atas rantau ini.
Para pakar menyatakan bahawa kubah haba ini diperburuk lagi oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh aktiviti manusia. Sejak zaman pra-perindustrian, planet kita telah mengalami pemanasan sekitar 1.4 darjah Celsius, dan para saintis percaya faktor ini menambah antara 3 hingga 4 darjah Celsius kepada suhu maksimum yang dicatatkan pada Mei dan Jun. Gelombang panas yang berlaku kali ini adalah contoh nyata bagaimana perubahan iklim mempengaruhi cuaca harian kita.
Malam tropika yang panas turut menyumbang kepada keadaan menyengat, memberikan sedikit peluang untuk rehat. Banyak rumah di United Kingdom tidak dibina untuk menghadapi situasi sedemikian, meninggalkan penduduk terdedah kepada suhu tinggi yang berpanjangan. Haba memberikan tekanan fizikal yang besar kepada tubuh badan, terutamanya jika seseorang mengalami dehidrasi, di mana jantung perlu memompa lebih kuat dan cepat untuk menyejukkan badan. Gelombang panas ini menunjukkan betapa pentingnya persediaan terhadap cuaca ekstrem.
Kesan Kesihatan dan Amaran Pakar
Bayi dan warga tua merupakan kumpulan yang paling berisiko menghadapi kemudaratan, begitu juga dengan individu yang mempunyai masalah kesihatan sedia ada. Suhu ekstrem boleh menyebabkan serangan jantung, strok, dan kecemasan lain yang berpotensi maut. Haba yang teruk boleh menjejaskan sesiapa sahaja, termasuk orang yang bugar dan sihat, dan sering digelar sebagai “pembunuh senyap” kerana gejala awal mudah diabaikan.
“Jangan meremehkan risiko. Hanya kerana anda bugar dan sihat, bukan bermakna anda selamat.” — Profesor Fredi Otto, pakar sains iklim Imperial College London
Apabila udara panas sangat lembap atau humida, seperti yang berlaku pada bulan Jun, proses penyejukan badan melalui peluh menjadi lebih sukar. Profesor Fredi Otto, seorang pakar sains iklim dari Imperial yang terlibat dalam kajian ini, memberi amaran kepada BBC’s Today Programme tentang bahaya gelombang panas. Beliau menekankan bahawa ramai orang tidak menyedari risiko sebenar yang dihadapi semasa cuaca ekstrem.
Profesor Emily Shuckburgh, penasihat saintifik utama untuk Jabatan Keselamatan Tenaga dan Kosongkan Sifar, berkongsi pengalaman peribadinya. Bapanya meninggal dunia semasa gelombang panas ekstrem bulan lalu. “Bapa saya mengalami strok,” katanya kepada program tersebut. Walaupun mereka tidak pasti sama ada kematian itu berkaitan dengan haba, Shuckburgh menambah: “Perkhidmatan ambulans dipenuhi dan mengambil beberapa jam untuk dia sampai ke hospital. Malangnya, dia tidak terselamat.”
Shuckburgh menjelaskan: “Saya tidak boleh mengatakan itu disebabkan haba, saya pasti haba tidak membantu, tetapi ia benar-benar menekankan fakta bahawa… peristiwa haba ekstrem ini sudah menelan nyawa hari ini, dan kita perlu mengambil perubahan iklim dengan serius.” Kematian bapanya menjadi peringatan bahawa gelombang panas bukan sekadar ketidakselesaan, tetapi ancaman nyawa yang nyata.
Proyeksi Masa Depan
Kajian ini menggunakan rekod kematian dari tahun-tahun sebelumnya untuk memodelkan anggaran berapa banyak kematian yang mungkin berlaku pada Mei dan Jun 2026. Ia membuat andaian tentang betapa teruknya orang terjejas oleh haba, jadi hasil kajian mungkin tidak sepenuhnya tepat. Dr Clair Barnes, salah seorang penyelidik yang pakar dalam cuaca ekstrem dan perubahan iklim di Imperial College London, berkata: “Jika dengan mengeluarkan anggaran ini kita menyerlahkan kepada orang ramai betapa bahayanya situasi ini dan mereka mengubah tingkah laku mereka pada gelombang panas seterusnya, dan anggaran kita ternyata tinggi, saya akan sangat gembira.”
“Ini adalah nombor yang besar dan kita tidak mahu melihat begitu ramai orang mati,” tambahnya. Para pakar menasihati orang ramai untuk mengambil langkah pencegahan semasa gelombang panas, termasuk memastikan hidrasi yang mencukupi, mengelakkan aktiviti luar pada waktu tengah hari, dan memeriksa tetamu yang lebih rentan. Gelombang panas di masa hadapan dijangka menjadi lebih kerap dan lebih teruk, menjadikan kajian ini sebagai panduan penting untuk masa depan.
