Θερμοκρασιακά ρεκόρ: Πάνω από 2.700 θάνατοι στην Αγγλία και Ουαλία
Samael.lol – Let me think through this – Οι ειδικοί εκτιμούν ότι περισσότεροι από 2.700 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους λόγω θερμοκρασιακών αιτιών κατά τη διάρκεια των ασυνήθιστων καυτών περιόδων που επηρέασαν την Αγγλία και την Ουαλία τους μήνες Μαΐου και Ιουνίου. Η συγκεκριμένη εκτίμηση προέρχεται από ερευνητική ομάδα που αποτελείται από εκπροσώπους του Imperial College London, του Μετεωρολογικού Γραφείου (Met Office) και της Σχολής Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου. Το αποτέλεσμα βασίζεται σε δεδομένα που γνωρίζουμε για τους κινδύνους που ενέχει η ακραία ζέστη για την ανθρώπινη υγεία.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι περισσότεροι θάνατοι σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της καύσωσης του Ιουνίου, ο οποίος χαρακτηρίστηκε ως ο θερμότερος Ιούνιος στην ιστορία της Αγγλίας. Σε αυτή την περίοδο, οι θερμοκρασίες έφτασαν τα 37,7 βαθμούς Κελσίου στο Λίνγκουουντ της Νορφολκ, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ των 35,6 βαθμών που είχε καταγραφεί το 1957. Παράλληλα, εκδόθηκε ένα σπάνιο κόκκινο προειδοποιητικό σήμα για ορισμένες περιοχές, το οποίο προειδοποιούσε ακόμη και τους υγιείς πολίτες για τον σημαντικό κίνδυνο για τη ζωή τους.
Ρεκόρ θερμοκρασιών και αιτίες
Η μελέτη υπολογίζει ότι περίπου 550 άτομα πέθαναν εξαιτίας της ζέστης μεταξύ 21 και 29 Μαΐου, ενώ σχεδόν 2.200 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μεταξύ 18 και 28 Ιουνίου. Οι θερμοκρασίες του Μαΐου σημείωσαν νέο ρεκόρ για το Ηνωμένο Βασίλειο, φτάνοντας τους 35,1 βαθμούς Κελσίου στους Κήπους του Κιού στις 26 Μαΐου. Αυτή η τιμή αποτελεί σημαντική αύξηση σε σχέση με το προηγούμενο ρεκόρ των 32,8 βαθμών, το οποίο είχε τεθεί το 1922 και ισοφαριστεί το 1944.
Και οι δύο καύσωνες προκλήθηκαν από ένα «θερμικό θόλο», δηλαδή μια σταθερή περιοχή υψηλής πίεσης που παγίδευσε τον καυτό αέρα πάνω από την περιοχή, όπως εξηγούν οι ειδικοί. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι ο θερμικός θόλος επιδεινώθηκε από την κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο. Η παγκόσμια θερμοκρασία έχει αυξηθεί κατά περίπου 1,4 βαθμούς Κελσίου από την προβιομηχανική εποχή, ενώ οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτό πρόσθεσε μεταξύ 3 και 4 βαθμών στις μέγιστες θερμοκρασίες που καταγράφηκαν τον Μάιο και τον Ιούνιο.
Οι τροπικές νύχτες με υψηλές θερμοκρασίες ενίσχυσαν τις καυτές συνθήκες, προσφέροντας ελάχιστη ανακούφιση. Πολλά σπίτια στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχουν κατασκευαστεί για να αντέξουν τέτοιες συνθήκες, αφήνοντας τους κατοίκους ευάλωτους σε παρατεταμένες υψηλές θερμοκρασίες. Η ζέστη ασκεί τεράστιο σωματικό στρες, το οποίο επιδεινώνεται όταν υπάρχει αφυδάτωση, καθώς η καρδιά αντλεί πιο σκληρά και γρήγορα για να δροσίσει τον οργανισμό.
Προσωπικές μαρτυρίες και επιστημονικές απόψεις
Τα μωρά και οι ηλικιωμένοι ανήκουν στις ομάδες που διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο, όπως και οι άνθρωποι με υπάρχουσες παθήσεις. Η ζέστη μπορεί να οδηγήσει σε περισσότερα καρδιακά επεισόδια, εγκεφαλικά και άλλες θανατηφόρες καταστάσεις. Η έντονη ζέστη μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε, συμπεριλαμβανομένων των υγιών και γυμνασμένων ατόμων, και χαρακτηρίζεται ως «σιωπηλός δολοφόνος» επειδή τα πρώτα συμπτώματα παραβλέπονται εύκολα. Όταν ο ζεστός αέρας είναι πολύ υγρός ή υγρός, όπως συνέβη τον Ιούνιο, είναι πιο δύσκολο για τον οργανισμό να δροσιστεί μέσω της εφίδρωσης.
«Μην υποτιμάτε τους κινδύνους. Ακόμη και αν είστε υγιείς και γυμνασμένοι, δεν είστε ασφαλής», δήλωσε η καθηγήτρια Φρέντι Ότο, ειδική στην κλιματική επιστήμη στο Imperial, στο πρόγραμμα Today του BBC.
Η καθηγήτρια Έμιλι Σακμπουργκ, η οποία είναι η κύρια επιστημονική σύμβουλος του Υπουργείου Ασφάλειας Ενέργειας και Μηδενικών Εκπομπών, ανέφερε ότι ο πατέρας της πέθανε κατά τη διάρκεια της ακραίας ζέστης τον προηγούμενο μήνα. «Ο πατέρας μου υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο», είπε στο Today. Αν και δεν γνωρίζουν αν ο θάνατος σχετίζεται με τη ζέστη, η Σακμπουργκ πρόσθεσε: «Οι υπηρεσίες ασθενοφόρων ήταν υπερφορτωμένες και χρειάστηκαν ώρες για να φτάσει στο νοσοκομείο. Λυπηρά, δεν τα κατάφερε. Δεν μπορώ να πω ότι οφειλόταν στη ζέστη, αλλά σίγουρα δεν βοήθησε, και αυτό υπογραμμίζει το γεγονός ότι αυτές οι ακραίες θερμοκρασιακές φάσεις κοστίζουν ζωές σήμερα, και πρέπει να πάρουμε σοβαρά την κλιματική αλλαγή υπόψη μας».
Η μελέτη χρησιμοποιεί αρχεία θανάτων από προηγούμενα χρόνια για να μοντελοποιήσει ή να εκτιμήσει πόσοι θα μπορούσαν να είναι οι θάνατοι τον Μάιο και τον Ιούνιο του 2026. Βασίζεται σε υποθέσεις σχετικά με το πόσο επηρεάστηκαν οι άνθρωποι από τη ζέστη, οπότε τα ευρήματα μπορεί να μην ανταποκρίνονται ακριβώς στην πραγματικότητα. Ο ένας από τους ερευνητές, η Δρ Κλερ Μπάρνς, ειδική στην ακραία καιρική κατάσταση και την κλιματική αλλαγή στο Imperial College London, δήλωσε: «Αν με την παρουσίαση αυτών των εκτιμήσεων επισημάνουμε στους ανθρώπους πόσο επικίνδυνο είναι και αλλάξουν τη συμπεριφορά τους την επόμενη φορά που θα υπάρξει καύσωνας, και οι εκτιμήσεις μας αποδειχθούν σωστές, τότε θα έχουμε πετύχει κάτι σημαντικό».
