Starmer tells Apple and Google to ban nude images on children’s phones

Starmer vraagt Apple en Google om naakte afbeeldingen van kinderen te blokkeren

Starmer tells Apple and Google to ban – De Britse regering heeft technologiebedrijven zoals Apple en Google opgeroepen om toegang tot naakte afbeeldingen op smartphones en andere apparaten te blokkeren voor personen onder de achttien. Sir Keir Starmer, premier van het Verenigd Koninkrijk, benoemde de maatregel als een benadering die oplossingen oplevert voor de uitdaging om kinderen te beschermen tegen seksueel expliciete inhoud. Tijdens zijn toespraak op London Tech Week benadrukte hij dat de innovatieve bedrijven in staat zijn om dit probleem aan te pakken.

Wetgeving als noodmaatregel

De regering verklaarde dat ze binnen drie maanden wetgeving zal introduceren om bedrijven te dwingen de beschermende functies actief te maken, indien ze zich niet vrijwillig aanpassen. Dit kan leiden tot boetes of, in het ergste geval, strafbare verantwoordelijkheid voor ongehoorde maatregelen. Starmer benoemde dat de wijzigingen gelden voor zowel bestaande als nieuwe smartphones en tablets in het VK. “De wetgeving kan operatiesystemenleveranciers en anderen in de leveranciersketen, zoals winkels, omvatten en beïnvloedt niet de gebruik van apparaten die door volwassenen worden gebruikt die hun leeftijd hebben gecontroleerd,” legde hij uit.

Reacties van techbedrijven

Google heeft de aanvraag van de regering meteen geaccepteerd. De persoonlijk vertegenwoordiger van Google verklaarde dat het “diep geïnteresseerd is in het beschermen van kinderen op het internet” is en samenwerkt met partners in het VK om oplossingen te vinden die privacy behouden en de verspreiding van schadelijke content voorkomen. Apple heeft al een leeftijdverificatie voor zijn UK-gebruikers geïmplementeerd en biedt een blokkeringsservice aan op eigen platforms, waaronder iMessage.

De Britse regering heeft eerder wetten ingevoerd om kinderen online te beschermen. Het belangrijkste onderdeel hiervan is de Online Veiligheidswet, die online platforms verplichte maatregelen oplegt en door de mediainspecteur Ofcom wordt geïmplementeerd en uitgevoerd. Hoewel deze wetten al aanzetten, worden kindersafetycampeerders aangemoedigd om het beleid verder te versterken tegen het zien en delen van naakte beelden door kinderen, met zorgen over online grooming en sextortion.

Deelbaar effect en bijzondere gegevens

Volgens de regering bevatten 91% van de online kinderseksueel misbruik-uitingen in 2024 zelf gegenereerde content van kinderen zelf. Bovendien is het gemiddelde kind tegenwoordig rond de twaalfde leeftijd aangetroffen op pornografische materialen. Deze maatregel komt op het moment dat Starmer wordt verondersteld een herfstcrackdown op kinderaccess tot sociale media te aankondigen, inclusief een toespraak over mogelijke beleidsvoorstellen die over de komende week worden verwacht.

De minister van Binnenlandse Zaken, Shabana Mahmood, benoemde dat techbedrijven een morele verplichting hebben om het onmogelijk te maken voor kinderen om naakte afbeeldingen te maken, delen of te bekijken. “Als ze dat niet doen, zullen we wetgeving afdwingen,” verklaarde ze. De minister van Technologie, Liz Kendall, noemde het belangrijk dat deze beschermende maatregelen standaard worden ingeschakeld voor ieder kind en op elk apparaat.

Kritiek van experts en organisaties

Andy Burrows, CEO van de Molly Rose Foundation, stemde met de maatregel, maar kritiseerde de manier waarop de regering de aankondiging heeft gedaan. “Nummer 10 moet urgent beginnen te luisteren naar experts en bewijs, in plaats van haastige aankondigingen te doen voor korte termijnexpediëntie, die snel kapseis en techbedrijven onschuldig houden voor voorkombaar schade,” zei hij. Aan de andere kant kritiseerde Silkie Carlo, directeur van Big Brother Watch, de plannen als “verheerlijkt maar wanhopig”. “In korten, het Labour-ministerie dreigt met ID-controles voor het internet. Niemand in een democraat moet zijn paspoort tonen om online te gaan,” zei hij.

Chris Sherwood, CEO van de NSPCC, steunde de maatregel en benoemde dat het tijd is dat grote techbedrijven worden gehouden aan verantwoordelijkheid. “Deze omwenteling voor de online veiligheid van jongeren moet snel worden gerealiseerd,” zei hij. Inmiddels is Jess Phillips, Labour-mp die vroeger als beschermingsminister bij het Binnenlandse Ministerie werkte, vorige maand van haar functie ontslagen, aangezien ze de premier beschuldigde van traagheid in het aanpakken van het probleem met kinderseksuele beelden, ondanks de beschikbaarheid van de technologie.

De maatregel komt na een nationale consultatie tot stand, waarbij ministers overwegen om restricties op sociale media voor personen onder zestien te introduceren. Dit kan alles van leeftijdsgrenzen tot het verbieden van verslavingsoorzaken op platforms omvatten. Hoewel het initiatief deel van een bredere strategie is, moet het onderwerp worden verder verder geïntensiveerd om effectieve verandering te creëren.

“Deze plannen zijn sluitend voor de bescherming van kinderen, maar er is ruimte voor verbetering. We moeten zorgen dat de technologie niet alleen blokkeert, maar ook het begrip van kinderen en de motivatie om schadelijke content te delen aanduidt,” stelt Silkie Carlo in een onderdeel van zijn kritiek.

Context van het beleid

De wetgeving die in het kader van de Online Veiligheidswet wordt afgestemd, heeft het doel om de eenvoudigste manieren van digitale schade te verminderen. De regering is echter met kritiek geconfronteerd vanwege het op elkaar aankloppen van beperkingen. Sommige experts vrezen dat het tijdelijke acties zoals ID-controles niet volledig oplossingen biedt voor de diepere oorzaken van online risico’s.

Volgens het rapport is de digitale ouderdomscontrole een belangrijk stuk van de veiligheidsstrategie, maar het laat zien dat meer actie nodig is. De maatregel, die wordt verondersteld door de regering in de komende weken te worden aangekondigd, kan wellicht de leeftijdsgrenzen verder versterken. De interne discussies over deze maatregel tonen dat het publiek niet onwetend is over de problemen, maar het is de bedrijven die het meest zorgen wekken in het aandachtspunt van online risico’s.

De Britse regering blijft steeds duider in haar visie op het opnieuw opbouwen van internetveiligheid. Ze beschouwt de combinatie van wetgeving en technologie als de beste manier om kinderen te beschermen. Hoewel de meeste mensen dit begrijpen, is er nog steeds twijfel over de toekomst van deze maatregelen. Veel vragen raken de vraag hoe efficiënt deze oplossingen zijn, of ze leiden tot onbedoelde bijwerkingen.

“Wij als NSPCC stonden steunend achter de beslissing van de regering om de techbedrijven te verantwoorden. Het is nu aan de regering om de verantwoordelijkheid van de grote techbedrijven te benadrukken en zorgen te zetten om een duurzame