מי היא מרי-פרנס ואן הל, אשתו של אנדי ברנהאם?
Samael.lol – מרי-פרנס ואן הל, המוכרת גם בשם פרנקי, נכנסה לאחרונה לבית הממשלה יחד עם בעלה אנדי ברנהאם, שהחליף את סר קיר סטארמר בתפקיד ראש הממשלה. היא תמלא אחת התפקידים הלא-רשמיים החשובים ביותר בממשלה הבריטית כסגנית ראש הממשלה. השניים נפגשו לראשונה בשנת 1989, כאשר ואן הל החלה ללמוד בקולג’ פיטצ’ווילם באוניברסיטת קיימברידג’. באותה תקופה, ברנהאם היה בשנה השנייה של לימודיו בספרות אנגלית.
היכרות ראשונה בקיימברידג’
השניים נפגשו כשואן הל החלה את לימודיה בקולג’ פיטצ’ווילם. ברנהאם, שהיה סטודנט לשנה שנייה, נחשב לאחד הסטודנטים המצטיינים בקמפוס. מרצה לשעבר שלו, ג’ון מולאן, כתב בעיתון טיימס כי סטודנטים אחרים חשבו שהוא זכה בג’קפוט כאשר החל לצאת עם ואן הל. היא תוארה כ”נערת הקולג’ הקרירה ביותר” בתקופה ההיא.
ואן הל נולדה בינואר 1970, באותו חודש כמו ברנהאם, וגדלה בהולנד ובבלגיה לפני שעברה לבריטניה. למרות שהשניים החלו לצאת באוניברסיטה, היא הגיעה לבקשה מפתיעה בתחילת הקשר שלהם. ואן הל ביקשה מברנהאם אם היא יכולה להשתתף בתוכנית הדייטים “בליינד דייט” של סילה בלאק בטלוויזיה הבריטית, והוא הסכים מיד.
הופעה בבליינד דייט
בשנת 1992, לבושה במכנסיים רחבים, מעיל ירוק-זית וסרט ראש צהוב מעל שיערה הבלונדיני הקצר, ואן הל הופיעה בתוכנית הפופולרית של ITV. היא בחרה בוויל מסארי להיות בן הזוג שלה לטיול לגיברלטר, אך השניים לא התחברו במיוחד. לאחר מכן, הם התאחדו שוב והמשיכו את הקשר שלהם.
שנים אחדות לאחר מכן, כשברנהאם ואואן הל נפגשו בבר בפרלמנט, נכנס וויל, שכבר היה מנהל התקשורת של המפלגה השמרנית. המפגש המפתיע הזה הפך לאחד מהסיפורים המצחיקים ביותר בקרב חוגי הפוליטיקה הבריטית.
משפחה ונישואין
ואן הל ילדה את בנם הבכור, ג’ימי, במרץ 2000. לידתו של ג’ימי הייתה הגורם שהניע את הזוג להתחתן לאחר שנים רבות של חיים יחד. ברנהאם אמר בראיון לדיילי טלגרף בשנת 2007: “אני חושב שנישואין טובים יותר לילדים. אני מעט שמרני בנושאים אלו, אך אני צריך להודות שג’ימי, בני הבכור, היה בחתונה שלנו, אז אני שמרני רק עד נקודה מסוימת”.
“כאשר אשתי נהררה לראשונה, זה היה הלם מוחלט. המחשבה הראשונה שלי הייתה: ‘אוי אלוהים, אנחנו חייבים להתחתן’.”
בתיהם, רוזי ואני, נולדו כמה שנים לאחר מכן כאשר הזוג התגורר במנצ’סטר. רוזי וג’ימי עובדים כיום עבור מותג המשקאות יגרמייסטר והקולג’ המלכותי לאחיות, בהתאמה. אני סיימה לאחרונה את לימודיה באוניברסיטת קארדיף.
קריירה מקצועית וסכסוכי עניינים
ואן הל עבדה בשיווק ואסטרטגיה במשך שנים רבות, בעיקר בחברת סקיי, והייתה מעורבת גם בעיצוב הלוגואים של ה-BBC ונבחרת רוגבי אנגליה. ניסיונה המקצועי מיוחס על ידי חלק מהאנשים לעיצוב הלוגואים הבולטים של הקמפיין של ברנהאם, המציגים קריקטורה של הדרומי עם חולצה שחורה ומשקפיים בסגנון NHS.
הייתה גם מחלוקת קטנה סביב תפקידה הנוכחי של ואן הל כמנהלת השיווק הראשית של איידונה, החברה הבעלים של חלקים גדולים מרשת הטעינה של רכבים חשמליים במנצ’סטר. כראש עיריית מנצ’סטר, ברנהאם הכריז על תפקיד אשתו והתרחק מכל החלטות הקשורות לאיידונה כדי למנוע תפיסה של ניגוד עניינים.
השמרנים טענו שהוא לא הכריז שהיא מחזיקה ב-0.2% ממניות החברה, אך הרשות המשולבת של מנצ’סטר אישרה שברנהאם קיבל ייעוץ משפטי שאין צורך בהכרזה נוספת כי הוא כבר הכריז על ואן הל כעובדת. “אנו מרוצים שהראש עיר עמד בחובותיו המשפטיים לרישום עניינים פיננסיים חייבים לדיווח”, אמר דובר הרשות.
למרות כל השינויים בחייהם, ואן הל וברנהאם נשארו יחד מאז ימיהם באוניברסיטה, והם ממשיכים להיות זוג חזק ומאוחד במסע הפוליטי שלהם.
