USA-stjernen Balogun har fått sitt enkampssuspensjon opphevet av FIFA
Samael.lol – Folarin Balogun, 25, har fått sitt enkampssuspensjon opphevet av FIFA etter en 2-0-seier for USA i World Cup-kvalifiseringen mot Bosnia-Herzegovina. Det betyr at han blir tilgjengelig for å spille i USA’s neste kamp i fjorrelig fasen mot Belgia. Balogun, som er USA’s toppmålsstyrer i turneringen, ble påvirket av en direkte rødt kort i kampen, men FIFA har besluttet å oppheve straffetiden for et år.
FIFA opplyste i en uttalelse at det blir en sanksjon på en kamp, men denne blir avlyst for et års probasjonsperiode. «If Folarin Balogun begår en tilsvarende og like alvorlig forbrytelse under probasjonsperioden, skal straffetiden forpliktet og avgjørelsen gjort uten at det påvirker eventuelle andre sanksjoner for den nye forbrytelsen,» sier FIFA i sin uttalelse. Det er ikke gitt noen spesifikk forklaring på hvorfor beslutningen ble trukket, men det ble nevnt at det er et regelverk som tillater opphevelse av straffetiden.
Belgiske fotballforbundet, RBFA, uttrykte sin overraskelse over FIFA’s beslutning og sa at de «undersøker alle potensielle alternativer» som følge av dette. «Det er i tråd med artikkel 27 i FIFA’s diskrepansregler at implementasjonen av straffetiden blir avlyst for et års probasjonsperiode,» sier det. «Dette gjør det mulig å oppheve straffetiden, men vi har også annen sanksjon for den nye forbrytelsen.» RBFA pekte på at alle tidligere røde kort i World Cup har ført til automatiske suspensjoner, og at FIFA’s beslutning er i «direkte konflikt» med turneringens regler, som ble eksplisitt fornyet til alle deltagende land i mai.
«Det var ikke helt rett, det var høyt krevd,» sa USA-forente Christians Pulisic, som ble informert om suspensjonen på bussen til treningsforeningen søndag. Han tilføyde at Balogun var «veldig fornøyd» og at alle i holdet hadde et stort smil på ansiktet.
FIFA’s beslutning er også blitt diskutert av US-ambassadør Marco Rubio, som har bedt om å se på beslutningen på nytt. Da han ble spurt om USA’s prestatjon under en pressekonferanse, sa Rubio: «Det var fantastisk. De ble skjelve med det røde kortet. Det må være en ankeprosess for dette. Det er nok for sent for å anke.» Mange av media i USA har også spurt etter hvorfor det ble gitt rødt kort til Balogun, samt hvordan fotballens regler blir brukt i forbindelse med å forlate spillefeltet etter et rødt kort og deretter bli straffet for en fremtidig kamp.
Balogun har vært en sentral figur for USA i World Cup. Han scoret to mål i 4-1-seieren mot Paraguay, og åpnet også kampen mot Bosnia-Herzegovina før han ble sendt av banen i 64. minutt. I den situasjonen hadde Balogun prøvd å beskytte ballen, men Bosnianske defensoren Tarik Muharemovic klarte å komme foran ham. Da Balogun sin føtter kom tilbake til bakken, traff den Muharemovic’s knæ og førte til en vending. Den brasilianske dommeren Raphael Claus ga rødt kort etter å ha sett en super langsom oppfølging av hendelsen via videoassistentreferee (VAR).
Under gruppesluttspillet har det vært flere eksempler på suspensjoner. Qatar-midfielderen Assim Madibo hadde sin enkampssuspensjon økt til fem kamper etter en forbrytelse mot Canada’s Ismael Kone, som ble reddet med brudt knørr. Men det finnes også tidligere forekomster av FIFA å oppheve suspensjoner. Portugalsk kaptein Cristiano Ronaldo ble frigjort for å spille i landets åpningsserie mot Senegal.
US-foret Donald Trump har takket FIFA for å «reversere en stor urett». I et innlegg på Truth Social skrev han: «Takk til FIFA for å gjøre det riktige og reversere en stor urett! President DONALD J. TRUMP.» Det er meldt at Trump ringte FIFA-foret Gianni Infantino i begynnelsen av uken for å be om å se på kortet på nytt. BBC har ikke enda bekreftet disse rapportene.
FIFA’s beslutning har vært kritiseret for å ikke følge de samme reglene som ble brukt tidligere. RBFA hevder at alle røde kort i World Cup har ført til suspensjoner, og at FIFA’s handling er i motstrid med turneringens regler. «Vi søker å beskytte de lovlige rettighetene til alle deltagende lag og å sikre de grunnleggende prinsippene i likeværet i vår sport både her og på fremtidige verdensmesterskap,» sa RBFA i sitt uttalelse.
Det er også interessant å se hvordan FIFA kan få ulike resultater av samme type forbrytelse. Balogun’s situasjon viser hvordan organisasjonen kan ta stillasje til spesifikke tilfeller. Selv om det ble gitt rødt kort for en forbrytelse, har FIFA valgt å gi Balogun en sjanse for å spille ytterligere en kamp. Dette er en viktig avgjørelse som kan påvirke hvordan reglene blir brukt i fremtidige turneringer.
Det er viktig å merke at Balogun er en sentral spiller for USA, og at hans tilbakekomst kan påvirke kampen mot Belgia. Selv om han måtte være sendt av banen, har han allerede vist sine evner i tidligere kamper. Mange fans i USA har også reagerert på det røde kortet, og det er mulig at dette vil føre til flere debatter om hvordan fotballens regler blir anvendt.
