‘People flew from their seats’: Passengers describe how Bedford train crash unfolded
Orang-orang terlempar dari tempat duduk mereka: Penumpang menggambarkan bagaimana kecelakaan kereta api di Bedford berlangsung
People flew from their seats – Kecelakaan yang terjadi di dekat Bedford pada petang Jumaat telah dijelaskan oleh penumpang kereta api kepada BBC mengenai kepanikan dan cedera yang mereka saksikan setelah tabrakan berlaku. Seorang lelaki yang merupakan pengemudi kereta api terbunuh, sementara 89 orang lainnya terluka dengan tingkat keseriusan yang berbeda, menurut pihak berkuasa. Layanan Ambulans Wilayah Timur England mengatakan 11 orang mengalami cedera yang “sangat serius” dan 22 orang lainnya mengalami cedera parah.
“Ada seorang wanita di hadapan saya yang pergelangan kakinya patah sepenuhnya, dan ada seorang wanita di belakangnya – mereka seperti saling berada di atas satu sama lain, wanita itu tidak dapat bergerak karena punggungnya,” kata penumpang Brett Byatt kepada BBC. “Ada seorang lelaki di bagian akhir gerbong yang tidak dapat bergerak lehernya, dia terlentang di lantai dan orang-orang memegangnya tetap.”
Kecelakaan berlaku ketika salah satu kereta api berhenti di jalur kereta api di sebelah selatan Bedford, dan kereta api kedua menabraknya pada sekitar pukul 17:15. Simon Bentley, yang sedang bepergian dari Kettering ke London bersama isterinya, berkata: “Kita merasa kereta api menghentikan dengan sangat tiba-tiba yang kelihatan tidak biasa.”
“Saya tahu ada yang tidak beres karena kereta api tidak pernah melambat dari Bedford ke Luton – dan saya merasakan kecepatannya menurun,” kata Brett Byatt, seorang guru dari Bedford. East Midlands Railway (EMR) telah mengonfirmasi bahwa kereta api yang berangkat dari Corby pukul 16:40 dan kereta api dari Nottingham pukul 15:50, keduanya menuju London St Pancras, terlibat dalam tabrakan tersebut.
Teresa Itabor, dari Northamptonshire, naik kereta api di Wellingborough pada pukul 16:57 dalam perjalanan untuk merayakan ulang tahunnya di ibukota. “Kita meninggalkan stesen Bedford dan terdengar ledakan besar… Saya tidak tahu apa yang berlaku. Kepala saya mengetuk tempat duduk di hadapan,” katanya. “Saya membuka mata dan itulah saat saya melihat orang-orang terluka di lantai dengan darah merah menyala di mana-mana.”
Lainnya penumpang menggambarkan pemandangan serupa setelah kedua kereta api bertabrakan. “Saya melihat semua tempat duduk berpencar. Rasanya seperti saya terkena ledakan bom,” kata Dr Peter Knapp kepada BBC. “Ketika saya bangkit, saya melihat wajah-wajah berdarah dan kaki orang terpatah, serta asap mengalir deras.”
“Saya melihat kejadian tabrakan itu seperti bom meledak besar,” kata Shola Mene. “Orang-orang terlempar dari tempat duduk mereka… dan kemudian seseorang terlempar dan mengepalai suami saya di wajah.” “Ada banyak darah,” katanya. “Banyak orang mengalami cedera wajah.”
Tabrakan tersebut memicu respons darurat yang besar, dengan Polis Pengangkutan Inggeris mengumumkan insiden besar, dan tim pemadam api serta pesawat ambulans khusus juga segera tiba. Itabor menyatakan bahwa setelah tabrakan, pintu di gerbongnya terjepit dan tidak dapat dibuka. Paul Calvin, penumpang lain, mengatakan kabin pengemudi kereta api yang menabrak terlihat “dengan sangat rusak” dan dia melihat banyak orang terluka berjalan keluar dari kereta api, beberapa dengan “hidung hancur.”
“Saya melihat beberapa penumpang mengeluarkan darah,” katanya. Brett Byatt, yang tidak terluka dalam kecelakaan, menjelaskan bahwa penumpang kelas satu mengalami cedera perut dan tulang rusuk karena menabrak meja saat tabrakan terjadi. “Saya kira 90% orang di gerbong saya terluka,” tambahnya. “Orang lain memiliki luka serius yang mengalirkan darah, atau situasi di mana mereka tidak bisa berdiri, atau tidak dapat bergerak leher, atau saya melihat seorang wanita dengan kakinya patah.”
Pihak berkuasa sedang menyelidiki sebab-sebab kecelakaan yang mematikan itu – sesuatu yang EMR berjanji akan “berusaha keras” untuk membantu. Menteri Pengangkutan Heidi Alexander menyatakan terlalu awal untuk berspekulasi mengenai hasil penyelidikan, tetapi menekankan bahwa sistem pengangkutan Inggeris “termasuk yang paling selamat di dunia.”
Tetapi beberapa penumpang yang terlibat dalam tabrakan sudah memulai pertanyaan tentang apa yang salah. Byatt, yang awalnya terkejut setelah kejadian, kini merasa “marah” kepada pihak berkuasa. Dia menambahkan: “Saya tidak tahu khusus kepada siapa, tetapi lebih kepada kita memiliki jaringan kereta api terlama dan kegagalan sinyal sering terjadi, dan sekarang saya hanya bertanya-tanya… mengapa sinyal itu tidak diberi tahu kepada kereta saya dan mengapa pengemudi kereta itu kehilangan nyawanya akibat hal ini?”
Menurut laporan, kereta api pertama berhenti di sebelah selatan Bedford, dan kereta api kedua menabraknya. Sumber di tempat kejadian mengatakan kesan tabrakan terasa kuat, dengan suara ledakan yang menggelegar dan gerbong yang terguncang. Beberapa penumpang melaporkan bahwa pemandangan di dalam gerbong seperti kekacauan akibat ledakan besar. Darah mengalir deras, dan berbagai jenis cedera, seperti patah tulang dan cedera leher, dijelaskan secara rinci oleh para saksi.
Penyelidikan terus berjalan untuk mengetahui penyebab kecelakaan tersebut. EMR menyatakan akan berusaha memberikan informasi yang diperlukan. Meski demikian, penumpang seperti Itabor menunjukkan ketidakpuasan atas keadaan yang terjadi. “Semua orang terkejut, tetapi sekarang mereka berharap ada penjelasan,” katanya. “Kita perlu tahu mengapa kejadian seperti ini terjadi.”
Pemandangan kecelakaan ini menyebabkan kepanikan yang besar. Banyak penumpang terluka dan mengalami cedera parah, sementara kabin pengemudi kereta api yang terlibat dalam tabrakan hancur berantakan. Kecelakaan ini tidak hanya menggambarkan ketidakamanan sementara, tetapi juga menjadi pengingat bagi pentingnya pengawasan dan keselamatan dalam sistem transportasi.