Η «Μαντσεστριακή Στρατηγική» του Μπέρναμ: Από τη Νο 10 στην Εθνική Αναγέννηση
Η Επιστροφή του Μπέρναμ και οι Οράματα για τη Μάντσεστερ
Samael.lol – Πριν από μόλις πέντε μήνες, ο Άντι Μπέρναμ είχε αποσυρθεί στο γραφείο του δημάρχου του στη Μάντσεστερ, μετά την απόφαση της εκτελεστικής επιτροπής του Εργατικού Κόμματος να μην του επιτρέψει να διεκδικήσει έδρα στο κοινοβούλιο. Σε μια συνάντηση μαζί του λίγες εβδομάδες αργότερα, μου εξήγησε ότι σκόπευε να μετατρέψει αυτή την απογοήτευση σε μια σειρά φιλόδοξων σχεδίων για την ευρύτερη περιοχή της πόλης του.
Ο Μπέρναμ μου ανέφερε τότε την επιθυμία του να απευθυνθεί απευθείας στη FIFA, ζητώντας να φιλοξενήσει τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών το 2035 στη Μάντσεστερ αντί του Γουέμπλεϊ. «Φανταστείτε πόσο ηλεκτριστικό θα ήταν αυτό για κάθε κορίτσι που μεγαλώνει στο βόρειο τμήμα της Αγγλίας», τόνισε με πάθος. Παράλληλα, ανακοίνωσε τη συνεργασία του με άλλους δημάρχους για μια κοινή υποψηφιότητα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες με τίτλο «Μεγάλη Βόρεια», ενώ υπήρχε και ένα σχέδιο να διοργανωθεί το Ryder Cup στο Μπόλτον.
«Οι αθλητικές οργανώσεις χρειάζονται επανεκπαίδευση σχετικά με το υπόλοιπο της χώρας», δήλωσε ο Μπέρναμ.
Η θητεία του Μπέρναμ ως δημάρχου της Μεγαλύτερης Μάντσεστερ διήρκεσε από το 2017 έως το 2026. Η πόλη έχει ήδη καταφέρει να «κλέψει» τα Brit Awards από το Λονδίνο, μετά από πενήντα χρόνια παρουσίας τους στην πρωτεύουσα. Τέτοιες μεγάλες και τολμηρές κινήσεις αποτελούν μέρος της ιστορίας της μεταμόρφωσης της πόλης.
Η Ιστορική Ρίζα της Μαντσεστριακής Φιλοσοφίας
Η αστική φιλοδοξία του Μπέρναμ αποτελεί προϊόν της θέσης της Μάντσεστερ ως της ταχύτερα αναπτυσσόμενης οικονομίας της χώρας. Καθώς ετοιμάζεται να αναλάβει την πρωθυπουργία, θα μπορέσει να εφαρμόσει το ίδιο μοντέλο σε όλη τη Βρετανία; Ακόμη και πριν την επιστροφή του Μπέρναμ στο κοινοβούλιο τον Ιούνιο, υπήρχαν συζητήσεις για τη «μαντσεστριακή» πολιτικο-οικονομική φιλοσοφία, η οποία προσφέρει ένα πρόγραμμα εθνικής μεταμόρφωσης, βασισμένο σε μια κριτική του επί του παρόντος μη ανταποκριτικού και υπερκεντρικού βρετανικού κράτους.
Η πόλη διαθέτει μια μακρά ιστορία συνδυασμού των ελεύθερων αγορών με μια ισχυρή κοινωνική πνοή. Οι έμποροι βαμβακιού της Μάντσεστερ υποστήριζαν το ελεύθερο εμπόριο και τη λιβεραλική οικονομία, ταυτόχρονα με την εμφάνιση του συνεταιριστικού κινήματος, των συνδικάτων και των Σουφραζέτων. Ακόμη και το κανάλι της Μάντσεστερ, το σύμβολο του ελεύθερου εμπορίου που σπάει τα μονοπώλια, απαιτούσε τοπική κρατική παρέμβαση με την υποστήριξη των εργαζομένων.
Η Αναγέννηση μετά την Έκρηξη του 1996
Για να κατανοήσουμε τη σύγχρονη Μάντσεστερ, πρέπει να επιστρέψουμε στο καλοκαίρι του 1996. Ο Άντι Μπέρναμ είχε ήδη εγκαταλείψει τη βορειοδυτική Αγγλία εκείνη την περίοδο. Μου εξήγησε πώς όταν έψαχνε για πρώτη φορά μια θέση στα τοπικά μέσα ενημέρωσης μετά την αποφοίτησή του στις αρχές της δεκαετίας του 1990, μπορούσε να βρει μόνο μια θέση ως ανειδίκος ρεπόρτερ στην εφημερίδα Middleton Guardian.
«Έπρεπε να κάνω αυτό που έκαναν τόσοι πολλοί άνθρωποι της γενιάς μου, γεννημένοι τη δεκαετία του 1960 ή του 1970 στη βορειοδυτική Αγγλία, για να προχωρήσουν στη ζωή τους», είπε. «Πρέπει να πάμε νότια».
Το 1996, ο Μπέρναμ ήταν ερευνητής βουλευτή. Εκείνη τη χρονιά, στη Μάντσεστερ, η IRA ανέτιναξε τη μεγαλύτερη βόμβα στο Ηνωμένο Βασίλειο από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, καταστρέφοντας το κέντρο της πόλης. Η ανοικοδόμηση μετά την επίθεση σηματοδότησε την αρχή της άνοδου της Μάντσεστερ από τα βάθη της απειοικοποίησης.
Η βασική ιδέα που προτάθηκε από μια ομάδα τοπικών πολιτικών, πολιτιστικών και επιχειρηματικών ηγετών, καθώς και από έναν αρχιτέκτονα με το όνομα Ίαν Σίμπσον, ήταν ότι το κέντρο της πόλης θα πρέπει να αναδιαμορφωθεί με κατεδάφιση, όχι επισκευή, πολλών από τα κατεστραμμένα κτίρια. Η έκρηξη προκάλεσε καταστροφή σε όλο το κέντρο της πόλης, οδηγώντας σε ένα τεράστιο έργο ανακαίνισης. Από την καταστροφή μπορούσε να προκύψει μια μεγάλη ευκαιρία για να αναδιαμορφωθεί η γεωγραφία και η οικονομία της πόλης.
Το Μοντέλο της Δημόσιας-Ιδιωτικής Συνεργασίας
Ο ηγέτης του συμβουλίου Σερ Ρίτσαρντ Λις και ο ανώτατος πολιτικός υπάλληλος, ο αειμνήστος Σερ Χάουαρντ Μπερνστάιν, καθόρισαν τον τόνο για μια ποικιλία τολμηρών στρατηγικών σχεδίων που οδηγούνταν κεντρικά αλλά εκτελούνταν σε μεγάλο βαθμό από ιδιωτικό κεφάλαιο και σημαντική διεθνή επένδυση. Η ηγεσία του συμβουλίου ήταν σκληρά εστιασμένη στη μεταμόρφωση των βιομηχανικών εκτάσεων brownfield.
Ο ιδιωτικός τομέας δεν θα προσέγγιζε αυτές τις περιοχές, αλλά το συμβούλιο μείωνε τον κίνδυνο αυτών των επενδύσεων με δημόσια χρήματα. Επίσης, μερικές φορές παρενέβαινε για να βοηθήσει τα έργα κατά τη διάρκεια οικονομικών κρίσεων. Στο τέλος αυτής της διαδικασίας, το ιδιωτικό κεφάλαιο χύθηκε, ευθυγραμμίζοντας τους γερανούς και τις σκληρές καπέλα. Το συμβούλιο προσέφερε μια ευέλικτη ερμηνεία των απαιτήσεων για την κατασκευή ενός αναλογικού μέρους «προσιτής στέγασης», μερικές φορές ουσιαστικά απαλλάσσοντας, μερικές φορές καλύπτοντας με χρηματοδότηση κατασκευών σε φθηνότερες περιοχές της πόλης.
Ο Πωλ Θουάιτ, ο διευθύνων σύμβουλος της NatWest, η οποία έχει χρηματοδοτήσει κάποια από αυτά τα έργα, και ο οποίος είναι στο διοικητικό συμβούλιο του Πανεπιστημίου της Μάντσεστερ, λέει ότι η επιτυχία της Μάντσεστερ τα τελευταία είκοσι χρόνια «χτίστηκε πάνω στο να υπάρχει ένα σαφές πλάνο πίσω από το οποίο ο ιδιωτικός τομέας μπορεί να σταθεί». Τέτοια αλλαγή θα ήταν αδιανόητη πριν από μια γενιά. Το μοντέλο της ανάπτυξης του κέντρου της Μάντσεστερ έχει επιτύχει να δημιουργήσει μια κρίσιμη μάζα πληθυσμού, στέγασης και θέσεων εργασίας.
