Manchesterismus als Wegbereiter für Burnhams Premierminister-Traum
Samael.lol – Es ist nur wenige Monate her, seit Andy Burnham sich in sein Bürgermeisteramt in Manchester zurückgezogen hatte. Zuvor hatte ihn das leitende Gremium der Labour-Partei daran gehindert, für das Parlament zu kandidieren. Bei einem Treffen mit ihm einige Wochen später verriet er mir seine ehrgeizigen Pläne für seine Stadtregion. Er wollte direkt an die FIFA appellieren, das Finale der Frauen-Fußball-Weltmeisterschaft 2035 in Manchester statt in Wembley auszurichten. „Stellen Sie sich vor, wie elektrisierend das für jedes Mädchen im Norden Englands wäre”, sagte er damals.
Parallel dazu schloss er sich anderen Bürgermeistern für eine olympische Bewerbung namens „Great Northern” an, die den gesamten Norden Englands umfassen sollte. Gleichzeitig gab es Überlegungen, den Ryder Cup in Bolton zu veranstalten. Sportverbände müssten sich neu orientieren und den Rest des Landes besser kennenlernen, betonte Burnham. Seine Amtszeit als Bürgermeister von Greater Manchester dauerte von 2017 bis 2026. Manchester hat bereits die Brit Awards nach fünfzig Jahren in der Hauptstadt zurückgewonnen.
Die Philosophie hinter dem Erfolg
Derzeit bereitet sich Burnham auf das Amt des Premierministers vor. Die Frage ist, ob er das gleiche Modell auf die gesamte Nation anwenden kann. Bereits vor seiner Rückkehr ins Parlament im Juni wurde Manchesterismus als politisch-ökonomische Philosophie diskutiert. Sie bietet ein Programm für nationale Transformation und kritisiert einen derzeit unresponsiven, überzentralisierten britischen Staat. Die Stadt hat eine lange Geschichte darin, die freiesten Märkte mit einem starken sozialen Geist zu verbinden.
„Wir mussten tun, was so viele Menschen meiner Generation, geboren in den 60er oder 70er Jahren im Nordwesten Englands, tun mussten, um im Leben voranzukommen. Wir mussten nach Süden gehen.”
Manchesters Baumwollhändler vertraten freien Handel und liberale Wirtschaft, während gleichzeitig die Genossenschaftsbewegung, die Gewerkschaften und die Suffragetten entstanden. Sogar der Manchester Ship Canal, das Symbol für monopolbrechenden freien Handel, erforderte lokale staatliche Interventionen, die von den Arbeitern unterstützt wurden.
Von der Katastrophe zur Chance
Für ein Verständnis des zeitgenössischen Manchester muss man bis zum Sommer 1996 zurückgehen. Damals hatte Burnham den Nordwesten bereits verlassen. Er erzählte mir, dass er nach seinem Abschluss in den frühen 1990er Jahren zunächst nur eine unbezahlte Stelle als Reporter bei der Middleton Guardian fand. Im selben Jahr, 1996, detonierte die IRA die größte Bombe in Großbritannien seit dem Zweiten Weltkrieg und verwüstete das Stadtzentrum.
Der Wiederaufbau nach dem Anschlag markierte den Beginn von Manchester’s Aufstieg aus den Tiefen der Deindustrialisierung. Die wesentliche Idee, die von einer Gruppe lokaler politischer, kultureller und wirtschaftlicher Führer sowie dem Architekten Ian Simpson stammt, war, dass das Stadtzentrum durch Abriss, nicht durch Reparatur, vieler beschädigter Gebäude neu gestaltet werden sollte.
Der Bombenangriff verursachte Verwüstung im gesamten Stadtzentrum und führte zu einem enormen Wiederaufbauprojekt. Aus der Katastrophe konnte sich dann eine große Gelegenheit ergeben, die Geographie und Wirtschaft der Stadt neu zu formen. Der Stadtratsvorsitzende Sir Richard Leese und sein oberster Beamter, der verstorbene Sir Howard Bernstein, gaben den Ton für eine Vielzahl mutiger, zentral gesteuerter strategischer Pläne vor, die tatsächlich größtenteils durch privates Kapital und bedeutende internationale Investitionen geliefert wurden.
„Manchester’s Erfolgsgeschichte der letzten zwanzig Jahre wurde darauf aufgebaut, dass es einen klaren Plan gab, dem das private Kapital folgen konnte.”
Die Ratsführung war rücksichtslos darauf fokussiert, brachliegende Industriegebiete zu transformieren. Der private Sektor würde diese Gebiete normalerweise meiden, aber der Rat entschärfte diese Investitionen mit öffentlichen Mitteln. Manchmal sprang er auch ein, um Projekte während Finanzkrisen zu stützen. Am Ende dieses Prozesses strömte privates Kapital herein, die Kräne und harten Hüte waren überall sichtbar.
Der Rat bot eine flexible Auslegung der Anforderungen zur Errichtung eines Anteils an „bezahlbarem Wohnraum”. Manchmal wurde dies effektiv erlassen, manchmal wurde es durch die Finanzierung des Baus in günstigeren Stadtteilen erfüllt. Paul Thwaite, der Chief Executive von NatWest, das einige dieser Projekte finanziert hat und im Vorstand der Universität Manchester sitzt, sagte, dass Manchester’s Erfolgsgeschichte der letzten zwanzig Jahre darauf aufgebaut war, dass es einen klaren Plan gab, dem das private Kapital folgen konnte.
Ein solcher Wandel wäre vor einer Generation undenkbar gewesen. Das Modell der Stadtzentralentwicklung in Manchester hat erfolgreich eine kritische Masse an Bevölkerung, Wohnraum und Arbeitsplätzen geschaffen. Diese Entwicklung zeigt, dass dezentrale Ansätze mit starkem öffentlichem Engagement und privater Beteiligung erfolgreich sein können. Ob Burnham diese Prinzipien auf nationaler Ebene erfolgreich umsetzen kann, wird die Zukunft zeigen.
Die wirtschaftliche Expansion Manchesters macht es zur am schnellsten wachsenden Stadtökonomie des Landes. Burnhams ziviles Engagement ist ein Nebenprodukt dieses Status. Seine Vision geht über lokale Grenzen hinaus und strebt nach einer umfassenderen Transformation. Die Kombination aus historischem Erbe und moderner Wirtschaftspolitik bildet die Grundlage für seine Ambitionen. Mit Manchesterismus als Leitprinzip könnte er neue Wege für Großbritannien ebnen.
