المانشسترية: كيف قاد بيرنهام إلى رقم 10 وهل ستنجح في المملكة المتحدة؟
من المانشتير إلى لندن: رحلة سياسية فريدة
Samael.lol – كانت قد مضت خمسة أشهر فقط على انسحاب آندى بيرنهام إلى مكتبه كعمدة في مانشستر، بعد أن منعتة القيادة الحزبية من الترشح للبرلمان. وعندما قابلته هناك بعد أسابيع قليلة، أخبرني أنه يعتزم التعامل مع خيبته من خلال خطط طموحة لمنطقته الحضرية. لقد أراد بيرنهام أن يتقدم مباشرة إلى فيفا لاستضافة نهائي كأس العالم لكرة القدم للسيدات في عام 2035 في مانشستر بدلاً من ويمبلي.
«تخيل مدى إثارة ذلك لأي فتاة تنمو في شمال إنجلترا»، كما قال.
وأضاف أنه ينضم إلى عمداء آخرين في عرض أولمبي «شمال عظيم» عبر شمال إنجلترا، كما كانت هناك خطة لاستضافة كأس رايدر في بولتون. وأكد أن الهيئات الرياضية تحتاج إلى «إعادة تعليم» حول بقية البلاد. شغل بيرنهام منصب عمدة مانشستر الكبرى من عام 2017 إلى عام 2026، وقد نجحت مانشستر بالفعل في انتزاع جوائز Brit من لندن بعد نصف قرن في العاصمة.
فلسفة اقتصادية وسياسية جديدة
تروي هذه الإيماءات الكبيرة والجريئة جزءاً من قصة ما حدث في المدينة. إن الطموح المدني لبيرنهام هو نتاج ثانوي لمكانة مانشستر كأكبر مدينة نمواً اقتصادياً في البلاد. ومع استعداد بيرنهام ليصبح رئيساً للوزراء، هل سيكون قادراً على تطبيق نفس النموذج على كامل الأمة؟
حتى قبل عودة بيرنهام إلى البرلمان في يونيو، كان هناك حديث عن المانشسترية كفلسفة سياسية اقتصادية تقدم برنامجاً للتحويل الوطني، rooted في نقد الدولة البريطانية الحالية غير المستجيبة والمركزية بشكل مفرط. تتمتع المدينة بتاريخ طويل في مزج أكثر الأسواق حرية مع روح اجتماعية قوية.
لقد دافع تجار القطن في مانشستر عن التجارة الحرة والاقتصاد الليبرالي، وفي الوقت نفسه ظهرت الحركة التعاونية والنقابات العمالية والسوفراجيتات. حتى قناة مانشستر للملاحة، رمز التجارة الحرة المكسرة للاحتكار، تطلبت تدخلاً حكومياً محلياً مدعوماً بالعمال.
من الكارثة إلى النهضة
ولكن لفهم مانشستر المعاصرة، يجب العودة إلى صيف عام 1996. كان آندى بيرنهام قد غادر شمال غرب إنجلترا بحلول ذلك الوقت. وقد أخبرني كيف أنه عندما بحث أولاً عن وظيفة إعلامية محلية بعد التخرج في أوائل التسعينيات، لم يتمكن من الحصول إلا على دور كمصور غير مدفوع الأجر في جريدة Middleton Guardian.
«اضطررت إلى فعل ما فعله الكثير من الناس من جيلتي، المولودين في الستينيات أو السبعينيات في شمال غرب إنجلترا، للترقي في الحياة»، كما قال. «كان علينا أن نذهب إلى الجنوب».
بحلول عام 1996، كان بيرنهام باحثاً عن عضو برلمان. وفي ذلك العام، في مانشستر، قام الجيش الجمهوري الأيرلندي بتفجير أكبر قنبلة في المملكة المتحدة منذ الحرب العالمية الثانية، مما دمر وسط المدينة. وقد شكلت عملية إعادة البناء بعد الهجوم بداية صعود مانشستر من أحلك أيام التصنيع.
كانت الفكرة الأساسية التي قدمتها مجموعة من القادة السياسيين والثقافيين والتجار المحليين، ومهندس معماري يدعى إيان سيمبسون، هي إعادة تشكيل وسط المدينة من خلال هدم العديد من المباني المتضررة بدلاً من إصلاحها. وقد تسببت القنبلة في دمار واسع في وسط المدينة مما أدى إلى مشروع إعادة بناء ضخم.
الاستثمار الخاص والعام معاً
من الكارثة يمكن أن تنشأ فرصة عظيمة لإعادة تشكيل جغرافيا المدينة واقتصادها. وضع قائد البلدية السير ريتشارد ليز وموظفه المدني البارز، الراحل السير هوارد بيرنشتاين، نبرة لعدد من الخطط الاستراتيجية الجريئة التي قادتها الحكومة المركزية ولكن تم تسليمها في الواقع من خلال رأس المال الخاص والاستثمار الدولي الكبير.
كانت قيادة البلدية مركزة بشكل قاسٍ على تحويل المواقع الصناعية البنية. لم يكن القطاع الخاص ليقترب من هذه المواقع، لكن البلدية قللت من مخاطر هذه الاستثمارات باستخدام الأموال العامة. كما تدخلت أحياناً لتجاوز المشاريع خلال الأزمات المالية. في نهاية هذه العملية، انهمر رأس المال الخاص، مما صفّ الرافعات والخوذات الصلبة.
قدمت البلدية تفسيراً مرناً لمتطلبات بناء نسبة من «الإسكان الميسور التكلفة»، وأحياناً ألغتها فعلياً، وأحياناً تلبيها من خلال تمويل البناء في مناطق أرخص من المدينة. يقول بول ثوايت، الرئيس التنفيذي لبنك NatWest، الذي مول بعض هذه المشاريع، وهو عضو في مجلس جامعة مانشستر، إن قصة نجاح مانشستر على مدى العشرين عاماً الماضية كانت «مبنية على وجود خطة واضحة يمكن للقطاع الخاص الوقوف خلفها».
كان مثل هذا التحول أمراً مستحيلاً قبل جيل. لقد نجح نموذج تطوير وسط مانشستر في خلق كتلة حرجة من السكان، والسكن، والوظائف، مما يجعله نموذجاً يمكن أن يكون له تأثير أوسع على الاقتصاد البريطاني ككل.
