Burnham’s Manchester-hugmyndafræði leiddi hann til forsætisráðherra – en mun hún virka fyrir Bretland?
Frá Manchester til Westminster
Samael.lol – Það eru nú liðin fimm mánuðir frá því að Andy Burnham tók sig til í borgarstjóraskrifstofuna sína í Manchester, eftir að hafa verið hafnað af stjórn Labour-flokksins til að bjóða sig fram á þing. Þegar ég sá hann þar nokkrum vikum síðar, sagði hann mér að hann ætlaði að vinna úr vonbrigðunum með því að leggja fram áhugaverðar áætlanir fyrir borgarsvæðið sitt.
Burnham sagði mér að hann vildi beint hafa samband við FIFA og biðja um að kvenna-VM í knattspyrnu árið 2035 yrði haldin í Manchester í stað Wembley. “Ímyndaðu þér hversu spennandi það væri fyrir stúlku sem vex upp á norðurslóðum Englands,” sagði hann. Hann tilkynnti einnig að hann væri að sameina krafta við aðra borgarstjóra í “Great Northern” Olympíuframboði yfir norðurhluta Englands, og var einnig verið að vinna að áætlun um að halda Ryder Cup í Bolton.
“Íþróttasamtök þurfa að endurmennta sig um restina af landinu,” sagði hann.
Manchester: Borg sem breytti örlögum sínum
Burnham gegndi embætti borgarstjóra Greater Manchester frá 2017 til 2026. Manchester hefur þegar náð að ræna Brit-verðlaununum frá London eftir helming aldar í höfuðborginni. Slíkar stórar, áhugaverðar aðgerðir segja hluta sögunnar af því sem hefur gerst í borginni.
Meðborgaraleg áhugaverð Burnham er afleiðing af stöðu Manchester sem hraðast vaxandi borgarhagkerfi landsins. Þegar Burnham undirbýr sig til að verða forsætisráðherra, mun hann geta beitt sama módeli við allt ríkið?
Jafnvel áður en Burnham kom aftur á þing í júní, hafði verið talað um Manchesterism sem pólitísk-efnahagslega heimspeki sem býður upp á forrit fyrir þjóðarbreytingar, sem byggir á gagnrýni á núverandi ónæmt, of miðstýrt breskt ríki.
Saga og endurreisn
Borgin hefur langa sögu af því að blanda frjálsustu frjálsu markaðnum við sterkt félagslegt anda. Bómullarsmæðir Manchester voru fyrir frjáls verslun og frjálslynda efnahagsfræði, á sama tíma og samstarfsfélögin, verkalýðsfélögin og kvenréttindakvennanna komu fram. Jafnvel Manchester Ship Canal, tákn brotins einkamópol frjálsrar verslunar, kallaði á inngrip staðarstjórnar sem stuðningur var frá vinnufólki.
En til að skilja samtíma Manchester þarf að snúa aftur til sumarsins 1996. Andy Burnham hafði þá yfirgefið norðvesturhluta Englands. Hann sagði mér að þegar hann leitaði fyrst að staðbundnu fjölmiðlastarfi eftir að hafa lokið námi snemma á níunda áratugnum, þá var allt sem hann gat fengið stöðu sem ólaunaður blaðamaður hjá Middleton Guardian.
“Ég þurfti að gera það sem svo margt fólk af kynslóð minni, fædd á sextíu eða sjötta áratugnum í norðvesturhluta Englands, þurfti að gera til að komast áfram í lífinu,” sagði hann. “Við þurftum að fara suður.”
Árið 1996 var Burnham rannsakandi fyrir þingmann. Þetta ár, aftur í Manchester, sprengdi IRA stærstu sprengju í Bretlandi síðan seinni heimsstyrjöldin, og eyðilagði miðbæ borgarinnar. Endurreisnin eftir árásina merkti upphaf Manchester-uppgöngu frá dældum afvinnslunnar.
Kjarnahugmyndin sem veitt var af hópi staðbundinna pólitískra, menningarlegra og atvinnuleiðtoganna, ásamt arkitekt sem hét Ian Simpson, var sú að miðbær borgarinnar ætti að endurskipuleggja með því að rífa, ekki viðgera, margar af skemmdum byggingunum.
Strategískar áætlanir og einkageirinn
Sprengjan olli eyðileggingu yfir miðbæ borgarinnar sem leiddi til gríðarlegs endurreisnverkefnis. Úr óhappi gæti þá komið stór tækifæri til að endurskipuleggja landfræði og hagkerfi borgarinnar. Borgarstjórinn Sir Richard Leese og efsti embættismaður hans, seinni Sir Howard Bernstein, settu tónninn fyrir fjölbreyttar stórar miðstýrðar strategískar áætlanir sem voru í raun aðallega afhendingar af einkafjármagni og síðan verulegu alþjóðlegu fjárfestingum.
Borgarstjórnin var harðbítandi einbeitt að því að breyta iðnaðarsvæðum. Einkageirinn myndi ekki fara nálægt þessum svæðum, en borgarstjórnin minnkaði áhættu þessara fjárfestinga með opinberum peningum. Hún stóð einnig stundum inn til að halda verkefnum áfram á meðan efnahagskreppur voru í gangi. Í lok þessarar ferlis, fékk einkafjármagn inn, sem raðaði upp krana og harða hattana.
Borgarstjórnin bjó til sveigjanlega túlkun á kröfum til að byggja hluta af “hjálparskelju” íbúðum, stundum í raun laus við, stundum uppfyllt með fjármögnun bygginga í ódýrari svæðum borgarinnar.
Paul Thwaite, forstjóri NatWest, sem hefur fjármagnað sumt af þessum verkefnum, og er í stjórn Háskóla Manchester, segir að árangur Manchester yfir síðustu tuttugu ár hafi verið “byggður á því að vera skýr áætlun sem einkageirinn getur staðið bak við”.
Slík breyting hefði verið óhugsandi fyrir kynslóð síðan. Módel borgarmiðbæjar Manchester hefur árangursríkt í að búa til gagnrýna massa af íbúum, húsnæði, störfum og tækifærum fyrir framtíðina.
