Henry Zeffman: What does Keir Starmer do next after Andy Burnham’s Makerfield win?

เฮนรี เซฟแมน: ข้อตัดสินของคิร์สตาร์เมอร์หลังจากแอนดี้ บอร์นแฮมชนะการเลือกตั้งเมกเกอร์ฟิลด์?

Henry Zeffman – เสียงวิจารณ์ที่กระซิบซั่วภายในพรรคแรงงานล้นหลามในช่วงเช้าวันนี้ หลังจากแอนดี้ บอร์นแฮมคว้าชัยชนะในการเลือกตั้งเมกเกอร์ฟิลด์ ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ลุ่มลึก พวกเขาทั้งหมดไม่ได้พูดถึงบอร์นแฮมเพียงอย่างเดียว แต่กลับเป็นคิร์สตาร์เมอร์ที่ถูกกล่าวถึงอย่างมาก นักการเมืองเหล่านี้มาจากทุกกลุ่มภายในพรรค ทุกวัย ตลอดจนระดับตำแหน่งต่างๆ แต่กลับมีความเห็นที่ตรงกันว่า คิร์สตาร์เมอร์กำลังก้าวเข้าสู่บทสรุปของการเมือง ถ้าเป็นความคิดเห็นจากคนสนับสนุนที่ยืนยันว่า ความวุ่นวายของพรรคที่ถูกสร้างขึ้นภายในรัฐบาล เป็นสิ่งที่ประชาชนชาวสกอตเลือกให้พรรคแรงงานเพื่อหลีกเลี่ยง

เมื่อพรรคคอนเซอร์เวทีฟสูญเสียการเลือกตั้งครั้งสุดท้าย ชาวอังกฤษมักมองพวกเขาในเชิง “สนใจตัวเองอย่างเดียว” “ไม่ซื่อสัตย์” และ “แตกแยก” รายงานที่ถูกแจกจ่ายให้แก่ผู้สนับสนุนนายกรัฐมนตรีกล่าวว่า “เราไม่สามารถยอมรับให้ตนเองมีภาพลักษณ์เช่นนั้นอีกได้”

แม้คิร์สตาร์เมอร์จะเตือนประชาชนว่า ความแตกแยกเป็นสิ่งอันตราย แต่ในความเป็นจริง นักการเมืองหลายคนในพรรคแรงงานกลับแสดงความเห็นที่เป็นเอกภาพ พวกเขาเชื่อมั่นว่า บอร์นแฮมจะมีโอกาสเข้าถึง Downing Street และเพียงต้องการหาคำตอบว่า เส้นทางในการยกระดับนั้นจะเป็นอย่างไร

คำว่า “การสถาปนาพระบรมราชย์” ซึ่งหมายถึงการที่สมาชิกพรรคแรงงานมีบทบาทสำคัญในการเลือกตั้งผู้นำ กำลังกลายเป็นคำที่ใช้บ่อยขึ้นในวงการที่กำลังวุ่นวาย นักการเมืองบางคนคิดว่า การเลือกตั้งผู้นำจะไม่ถึงขั้นให้สมาชิกพรรคได้แสดงความเห็นอย่างเป็นทางการ แทนที่จะเป็นการที่บอร์นแฮมจะถูกเลือกโดยไม่มีการต่อสู้ ตัวอย่างเช่น โกรดอน บราวน์เคยได้รับเลือกโดยการเฉลิมฉลองเมื่อเข้ามาเป็นผู้นำพรรคและนายกรัฐมนตรีในปี 2007

อย่างไรก็ตาม ความลุ่มลึกในการเลือกตั้งนี้อาจมีอุปสรรคจากเวส สตรีติง ซึ่งเพิ่งลาออกจากตำแหน่งปลัดกระทรวงสาธารณสุขเมื่อเดือนที่แล้ว ในฐานะผู้ที่คัดค้านการนำของคิร์สตาร์เมอร์อย่างเป็นทางการ สตรีติงยืนยันว่าเขามีการสนับสนุนจากสมาชิก 81 คนที่จำเป็นต่อการเริ่มต้นการเลือกตั้งใหม่ อย่างไรก็ตาม คิร์สตาร์เมอร์ยังคงยืนยันว่าจะเข้าร่วมในการแข่งขันตั้งแต่ต้น ภายใต้กฎของพรรคแรงงาน ผู้นำปัจจุบันไม่จำเป็นต้องมีการสนับสนุนจากสมาชิก 81 คนเพื่อเข้าร่วมในการแข่งขัน ดังนั้น คำว่า “การสถาปนาพระบรมราชย์” จึงไม่สามารถใช้ได้ในกรณีนี้ เนื่องจากความมั่นคงของผู้นำจะต้องมีการเลือกตั้งสมาชิกพรรคเป็นตัวตัดสิน

การที่คิร์สตาร์เมอร์ยืนยันว่าจะเข้าร่วมในการเลือกตั้งทั้งที่เขายังคงเป็นผู้นำพรรคแรงงานและนายกรัฐมนตรี ถือเป็นข้อกังวลสำคัญ ระบอบการเมืองของเราเชื่อมโยงความเป็นผู้นำรัฐบาลกับความได้รับการสนับสนุนจากส่วนใหญ่ของสมาชิกสภา วันที่ทำให้บอริส จอห์นสันต้องลาออกในปี 2022 เกิดขึ้นจากการที่เขาไม่สามารถรวบรวมรัฐบาลที่ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ปัจจุบัน คิร์สตาร์เมอร์ยังคงมีสถานะในเส้นทางการนำ แต่จะมีใครยังมีความเชื่อมั่นอย่างสูงเพียงพอที่จะติดตามเขาต่อไป?

เมื่อคุณพูดคุยกับพนักงานของพรรคแรงงานในช่วงเที่ยงวันนี้ คิร์สตาร์เมอร์แสดงความกังวลว่า การเลือกตั้งผู้นำจะ “ทำลายพรรคและผู้สนับสนุนของเรา” แต่หากมีการเริ่มต้นขึ้นจริง หรือแม้แต่เกิดขึ้นในทันใด คิร์สตาร์เมอร์ต้องพิสูจน์ว่า ความคลาดเคลื่อนที่เกิดขึ้นภายในพรรคไม่ได้เกิดจากความต้องการอยู่รอดของเขาเอง

การชนะครั้งนี้ของบอร์นแฮมไม่เพียงแสดงถึงความมั่นคงภายในพรรคแรงงานเท่านั้น แต่ยังเป็นการรับรู้ที่ว่า ทุกฝ่ายในพรรคเชื่อว่า บอร์นแฮมจะได้รับการสนับสนุนที่เพียงพอ แม้ว่าจะมีข้อสงสัยจากบางกลุ่ม แต่สตรีติงยังคงยืนยันว่าเขาตั้งใจจะยกระดับความเชื่อมั่นของสมาชิกสภาให้สมบูรณ์ ถึงแม้จะมีความกดดันจากเพื่อนร่วมงานบางคนที่ส่งผลให้เขาต้องยอมอยู่เบื้องหลังบอร์นแฮมเพื่อให้กระบวนการเปลี่ยนผู้นำดำเนินไปอย่างรวดเร็ว

แม้คิร์สตาร์เมอร์จะเป็นผู้นำพรรคนั้นอยู่แล้ว แต่เขาไม่สามารถเป็นผู้นำรัฐบาลได้หากขาดการสนับสนุนจากส่วนใหญ่ของสมาชิกสภา ซึ่งเป็นหลักฐานชัดเจนว่า ความวุ่นวายภายในพรรคอาจกระทบต่อการรักษาสถานะของเขาก็ได้ ดังนั้น ประเด็นสำคัญที่ต้องตัดสินคือ คิร์สตาร์เมอร์ยังมีเสียงสนับสนุนจากสมาชิกสภาที่เพียงพอสำหรับการดำรงตำแหน่งต่อไปหรือไม่?

ความไม่แน่นอนนี้สะท้อนถึงการตัดสินใจที่อาจเกิดขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ถึงแม้ผลการเลือกตั้งเมกเกอร์ฟิลด์จะชี้ให้เห็นถึงการยืนยันของสมาชิกสภาที่กำลังสนับสนุนบอร์นแฮมอย่างกว้างขวาง แต่คิร์สตาร์เมอร์ก็ยังคงมีอำนาจในการกำหนดทิศทางของพรรคแรงงาน