‘I was a prisoner in my home’: Drug gangs ‘cuckooing’ hundreds of homes a week, police warn
Ich war Gefangener in meinem Zuhause: Drogenclans ‘cuckooen’ hunderte Häuser pro Woche, Polizei warnt
I was a prisoner in my home – Im Vereinigten Königreich werden jede Woche Hunderte, wenn nicht sogar Tausende von Wohnungen von Kriminellen übernommen, um Drogen zu lagern und zu verkaufen, berichten Polizeichefs dem BBC. Die Praxis, als ‘Cuckooing’ bezeichnet, wird oft von Menschen ausgeschöpft, die sich in Vorteile zu begeben versuchen. Diese Täter schauen auf besonders anfälligere Personen, wie Senioren oder behinderte Menschen, und dringen ohne Einwilligung in ihre Wohnungen ein, um illegale Aktivitäten durchzuführen.
Immer wieder nutzen Drogenkonsumenten von Gangs, die sich in ihre Häuser einmischen, um sich als Schutz zu nutzen. In einigen Fällen werden die Bewohner sogar in ihrer eigenen Wohnung gefangen gehalten. Obwohl ‘Cuckooing’ noch nicht eine spezifische Straftat ist, gibt es bereits Angaben, die zeigen, wie weit verbreitet das Phänomen ist. Laut Daten, die der BBC ausschließlich zur Verfügung gestellt wurden, wurden zwischen Mai 2025 und April 2026 in London 1.539 Fälle von Cuckooing an die Polizei gemeldet. Dabei betrafen 1.275 der Betroffenen männliche Personen.
Die National Police Chiefs’ Council (NPCC) warnte vor schrecklichen Ereignissen, die Opfer durch die Übernahme ihrer Wohnungen erleiden. ‘Wir haben Fälle, in denen sie gezwungen wurden, Hundeexkrement zu essen oder sexuelle Handlungen vorzuführen’, sagte Kirsten Dent, Sprecherin der NPCC, gegenüber dem BBC. ‘Diese Vorfälle werden aufgezeichnet und können als Belästigung genutzt werden, um den Täter zu bedrohen: “Wenn du nicht nach meinen Wünschen handelst, teilen wir das mit Freunden und posten es auf sozialen Medien”‘, erklärte sie.
Die Methode, die nach dem Kuckuck benannt ist, da die Vögel häufig andere Vogelnester übernehmen, um ihre eigenen Eier zu legen, wird im Verlauf des Jahres als separate Straftat eingeführt. Sie ist Teil des Crime and Policing Act 2026, doch bislang hat die Regierung noch keine gesetzlichen Leitfäden für Polizeikräfte herausgegeben, um die neue Regelung umzusetzen. Vor der Einführung der Änderung begleitete das BBC die Metropolitan Police in London, während Beamte vermutete Cuckooing-Einrichtungen besuchten und squalidene Zustände beobachteten.
Doch nicht nur die Polizei, auch Betroffene berichten von grausamen Erfahrungen. Jamie, 34 Jahre alt, hat nach einem Schlag mit einem Glasflasche Gehirnschaden erlitten und kann nun kaum noch sprechen oder sich bewegen. Vor zwei Jahren nutzte eine Kriminalbande seine Verletzlichkeit, indem sie ihn als Freund aufnahmen und anschließend ohne sein Einverständnis in seine Wohnung einbrachen, um Drogen zu verkaufen. ‘Leute, die zuvor nett und gesund waren, haben mir einfach alles weggenommen’, sagte Jamie. ‘Sie stahlen meine Kleidung, sogar Dinge, die ich nicht bemerkte. Und wenn ich es endlich erkannte, leugneten sie es.’ Er beschrieb die schlimmste Erfahrung als einen Schlag von einem Teenager, der jünger war als er. ‘Ich konnte nicht auf sie einreden oder mich wehren, weil ich Gehirnschaden habe. Ich kann nicht kämpfen, ich kann nicht argumentieren.’
Jamie sagte, er habe sich aus seiner Wohnung flüchten müssen und sei in einen anderen Teil des Landes gezogen, um der Bande zu entkommen. Die NPCC betont, dass Cuckooing und County Lines-Operationen eng verbunden sind. Bei der Ausbreitung von Drogen über kleine, ländliche Gebiete suchen Händler oft Wohnungen, die sie als Basis nutzen können. ‘Wir vermuten, dass tausende Eigenschaften in ganz Großbritannien jede Woche von Drogenclans beansprucht werden’, sagte Dent. In einer dieser Fälle wurde Jackie, eine ehemalige Drogenabhängige, übernommen. Ihr Dealer ließ sie eine große Schuld anhäufen, und als sie nicht zahlen konnte, fügte er 2.000 Pfund dazu und verlangte, dass ein weiterer Dealer bei ihr wohnte, bis die Schulden abbezahlt waren.
‘Er sagte mir, ich müsse ihn bei mir haben, bis ich die Summe rückzahlen konnte’, berichtete Jackie dem BBC. ‘Ich bat ihn, zu gehen, und er antwortete: “Mein Mann hat gesagt, ich muss hier bleiben”. Dadurch war ich zwangsweise in einem Zimmer gefangen. Manchmal erlaubte er mir, die Küche oder das Wohnzimmer zu betreten, doch in den meisten Fällen lehnte er ab. Ich hatte nur mein Schlafzimmer. Manchmal brachte er mir Chicken und Chips, doch das war selten.’
Jackie sagte, sie habe die schwere Zeit mit Drogen überstanden. Nach Monaten, in denen der Dealer in ihrer Wohnung wohnte, verließ er schließlich, vermutlich aus Angst vor Polizeiüberwachung. Heute ist sie in der Rehabilitationsphase und arbeitet mit verschiedenen Unterstützungsgruppen zusammen, um das Phänomen Cuckooing und seine Auswirkungen auf die Gesellschaft zu bewusst machen.
Die Praxis wird von Polizeibeamten als schwer zu erkennen beschrieben, da sie oft verborgen bleibt. In einer Woche, die auf County Lines fokussiert war, besuchten die NPCC-Mitarbeiter 683 vermutete Cuckooing-Adressen. Laut deren Angaben sind Drogenhandel und Wohnungseinverleihung eng miteinander verknüpft. ‘Die Geräte für diese Tätigkeiten sind oft die Wohnungen von Menschen, die zuvor weder an Drogen noch an Sicherheit interessiert waren’, sagte ein Beamter. Die Zeugen von Cuckooing berichten von einem Leben, das sich innerhalb der eigenen vier Wände in ein Gefängnis verwandelt. In einigen Fällen drohten die Täter mit Gewalt, falls die Betroffenen die Polizei anriefen.
Die neue Gesetzgebung soll abgeschlossen werden, doch bislang fehlen noch die genauen Richtlinien für die Durchsetzung. ‘Wir müssen uns darauf vorbereiten, dass die gesamte Wohnungssituation sich radikal verändert’, erklärte Dent. ‘Die Opfer erleben oft ein Gefühl der Hilflosigkeit, da sie nicht schnell genug aus der Situation entkommen können.’ Die Erfahrungen von Jamie und Jackie unterstreichen die Notwendigkeit einer stärkeren rechtlichen Grundlage, um solche Fälle zu bestrafen und Betroffene zu schützen.
Die Polizei betont, dass Cuckooing ein Beweis für die zunehmende Grausamkeit in der Drogenkriminalität ist. Die Zeiten, in denen Drogenhandel in versteckten Räumen stattfand, sind vorbei. Die Täter nutzen nun die Wohnungen von individuellen Menschen, um ihr Gewerbe zu betreiben und ihre Opfer zu kontrollieren. ‘Es ist wie eine Gefangenschaft in der eigenen Wohnung’, fasste ein Betroffener zusammen. ‘Man fühlt sich, als würde man selbst für die Drogen zahlen, die man nicht mehr versteht.’
Die Statistik aus London unterstreicht, wie dringend das Thema ist: In weniger als einem Jahr wurden bereits 1.539 Fälle gemeldet. ‘Wir müssen sicherstellen, dass die Menschen, die in ihrer Wohnung gefangen sind, nicht in der Dunkelheit bleiben’, sagte Dent. ‘Die neue Gesetzgebung wird die Opfer schützen und die Täter zur Rechenschaft ziehen, indem sie eine maximale Strafe von fünf Jahren verhängen können.’ Bis die Leitfäden vollständig sind, bleibt die Polizei jedoch auf der Suche nach Möglichkeiten, solche Vorfälle zu erkennen und zu dokumentieren.
Die Erfahrungen von Jamie und Jackie zeigen, dass Cuckooing nicht nur in Städten stattfindet, sondern auch in ländlichen Regionen. ‘Man kann in jeder Gegend solche Schicksale erleben’, sagte Jackie. ‘Die Menschen sind oft diejenigen, die am meisten unter der Gewalt leiden, die sie nicht selbst beenden können.’ Die Polizei hofft, dass mit der neuen Gesetzgebung die Opfer unterstützt werden können und die Täter vor die Verantwortung gestellt werden.