‘I was a prisoner in my home’: Drug gangs ‘cuckooing’ hundreds of homes a week, police warn
Jag var en fånge i mitt hem: Drogenbander cuckooar hundratals hem varje vecka, polisvarnar
I was a prisoner in my home – Jag var en fånge i mitt hem – polisförbundets chefar har meddelat BBC att det var hundratals, kanske till och med tusentals, personers hem som tagits över av brottslingar varje vecka i Storbritannien. Många av dem som var fångna i sina egna hem används ofta som lager och handlare för narkotika. Cuckooing, som kallas efter de stjälna fåglarna som ofta tar över andra fåglar nester, påverkar sårbara personer som äldre eller individer med funktionsnedsättningar. De som utsatts har ofta ingen möjlighet att känna sig trygga i sina egna hem.
Stora siffror i London visar allvarlig utbreddning
Enligt siffror som BBC fått exklusivt har det rapporterats 1 539 fall av cuckooing till polisen i London mellan maj 2025 och april 2026. Av dessa var 1 275 personer män, och flera av dem har varit fångna i sina egna hem. Polisförbundets chefar påpekar att det inte finns ett specifikt brottsligt drag för cuckooing ännu, vilket gör det svårt att få exakt siffror på hur vanligt det är. Men de anser att siffran är kraftig, och det kan vara hundratals hem över hela landet varje vecka.
“Vi har haft fall där offer tvunget att äta hundgrov eller utföra sexuella handlingar. Dessa händelser registreras och används sedan som hot för att säga ‘om du inte följer mina ordiner, kommer jag att dela detta med vänner och sätta det på sociala medier'”, säger Kirsten Dent från National Police Chiefs’ Council (NPCC).
Dent förklarar att cuckooing är ett dolt fenomen, som ibland inte lätt upptäcks. “Det är dolt i personers hem, och det är inte alltid enkelt att identifiera det”, säger hon. Enligt NPCC ska cuckooing bli en specifik brottslig handling till slutet av året, med en maxprisonstraf på fem år. Detta ingår i Crim and Policing Act 2026, men regeringen har ännu inte utgiven statliga riktlinjer till polisstyrkor innan lagstiftningen kan börja tillämpas.
Offer som känner sig fångna
Före införandet av den nya lagen följer BBC London-polisen till misstänkta cuckooed adresser och dokumenterar skräckspännande scener. Vi har också talat med offer som känner sig som fångar i sina egna hem och fruktar att rapportera till polisen på grund av risk för våld. Jamie, 34 år gammal, har hjärnskador efter att ha blivit slagit med en glasflaska. På grund av detta har han svårt att röra sig och tala. Två år sedan tog en brottsgrupp fördel av hans tillstånd, befriende honom innan de flyttade in i hans hem utan hans samtycke och använde hans lägenhet för att sälja narkotika.
“Människor gick från att vara vänliga och i skick till att ta vad de ville”, säger Jamie. “De stöldde mina kläder. De tog allt som var värt något. När jag kom på det, förnekade de.” Han berättar att det mest beskämmande var att bli slagen av en ungare person. “Jag kunde inte vara kraftig med banden på grund av mina skador. Jag kan inte kampföra eller rösta”, säger han.
Jonas, som kallar sig Jamie, lyckades förstås fly från sitt hem och flytta till en annan del av landet. Han säger att han flugit banden på grund av misstankar om att polisen övervakade dem. Han är nu duktig att hantera sitt problem och arbetar med stödgrupper för att öka medvetenheten om cuckooing.
Exempel på hur det fungerar
Jackie, som tidigare varit heroin- och kokainabhängig, berättar hur hennes handlare lurade henne. När hon inte kunde betala sin skuld tillade han 2 000 pund till och krävde att en annan handlare skulle bo hos henne tills hon kunde täcka upp. “Jag blev en fånge i mitt eget hem”, säger hon. “Jag bad honom gå så många gånger, men han sa: ‘Min kille sa att jag måste stanna här’.” Hon är tvungen att bo i ett rum, och tillgång till kök och sovrum försäkrades inte.
“Jag försökte ta tillbaka kontrollen, men han avvisade allt. Ofta kom han med ‘jag köper dig kyckling och chips’ men det var väldigt sällan”, säger Jackie. Hon brukte droger för att överleva situationen, men när handlaren till slut lämnade hemmet gick hon till rehab och har nu blivit fritagen från narkotikabehov.
Det är en förändring som väntas få stor påverkan. Polisens uppgift är nu att förbereda sig för att implementera den nya lagen, men det krävs först att den statliga riktlinjen är klart utgiven. “County lines” och cuckooing är nära kopplade, enligt polispersonal. Drogenhandlare letar ofta efter egna lägenheter som baser, och det finns misstankar om att tusentals hem i hela Storbritannien är upptagna på detta sätt.
I en vecka i mars detta år besökte NPCC 683 misstänkta adresser och bekräftade att sambandet mellan county lines och cuckooing är starkt. Enligt polisofficerare är det ofta samma grupper som påverkar båda fenomenen. De anser att det måste tas på allvar, och att den nya lagen kommer att hjälpa till att ge offer en rättsskydd.