Sturgeon tells BBC: I’m serving a sentence for crime I didn’t commit

Sturgeon déclare à la BBC qu’elle « fait face à une peine pour un crime qu’elle n’a pas commis »

Un époux reconnu coupable, une tension dans les comptes du parti

Sturgeon tells BBC – Nicola Sturgeon, ex-première ministre écossaise, a affirmé à la BBC qu’elle se sent comme si elle « subissait une punition pour un crime qu’elle n’a pas commis », après que son époux, Peter Murrell, ait avoué avoir déboursé 400 000 livres sterling à partir des fonds du Parti nationaliste écossais (SNP). Dans une entrevue exclusive avec Laura Kuenssberg, cette dernière, qui avait été la figure de proue du SNP pendant une dizaine d’années, a refusé de s’excuser pour le scandale et a eu du mal à contenir ses émotions, évoquant des cadeaux offerts par Murrell, dont l’origine s’est révélée être des finances volées.

« Je ne suis pas responsable des crimes que mon ex-époux a commis et je ne vais pas m’excuser pour les fautes d’une autre personne. »

Sturgeon a maintenu son innocence face aux accusations portées contre Murrell, qui ont été validées entre 2010 et 2022. Malgré une enquête policière, elle n’a jamais été inculpée. En tant que leader du SNP de 2014 à 2023, elle partageait la responsabilité de contrôler les comptes du parti. Dans l’interview, diffusée dimanche, elle a déclaré : « Pour mon propre compte, mais aussi pour celles des femmes qui se retrouvent accusées des actions de leurs partenaires, je ne veux pas renforcer cette perception que je suis coupable d’une infraction que je n’ai pas commise. »

Un luxe caché, un sentiment d’abandon

Sturgeon a mentionné un collier que Murrell lui avait offert, coûtant plus de 400 livres, qu’elle portait fréquemment en public. Elle a expliqué que ce bijou avait été acheté lors d’une visite à Shetland, en plein milieu de ses campagnes électorales. « Vous avez vu des photos de ce collier, il est magnifique. » a-t-elle dit, avant d’ajouter : « Plus tard dans la nuit, Peter m’a dit ‘je t’ai préparé une surprise’ et ‘tu as admiré ce collier pendant la visite’ et m’a offert ce cadeau. »

Cette anecdote a fait émerger un mélange de chagrin et de confusion. « L’idée que j’aurais pu porter des objets que je savais être autre chose qu’ils étaient présentés, c’est-à-dire des cadeaux de mon époux, pour découvrir ensuite qu’ils avaient été achetés avec l’argent du parti… cela provoque un niveau de douleur et d’incertitude, » a-t-elle poursuivi. Elle a conclu en disant : « Je ne sais pas, je suis juste… je ne suis pas sûr que je pourrai jamais vraiment en venir à bout. »

Un système de comptabilité sous pression

Le plus important des dépenses effectuées par Murrell a été de 124 550 livres sterling pour un mobil-home stationné chez sa mère. Sturgeon a précisé qu’elle n’avait « aucune mémoire consciente » d’avoir jamais vu ce véhicule de luxe, décrivant sa position comme « à l’arrière de la maison, peu visible lors de notre entrée. » Elle a également souligné que ce mobil-home était « entre leur maison et celle du voisin », et qu’elle aurait probablement « supposé qu’il appartenait au voisin » si elle l’avait aperçu. « Pourquoi l’idée m’aurait-elle traversé que ce serait l’argent du SNP ? » a-t-elle questionné.

Murrell, qui a dirigé le SNP pendant plus de 20 ans, a démissionné en mars 2023 en raison de controverses concernant les chiffres des adhésions du parti. Il a été arrêté moins de trois semaines plus tard dans le cadre de l’enquête Operation Branchform, visant à investiguer l’usage des fonds du SNP. Sturgeon a rappelé qu’elle avait la responsabilité de surveiller les finances du parti en tant que leader, mais elle a affirmé que les membres du parti ne cherchaient pas à alerter sur le comportement de Murrell.

« Je rejetterai complètement l’idée que les personnes du parti essayaient d’avertir sur le type de comportement que Peter a avoué hier. »

Sturgeon a également évoqué les autres dépenses de Murrell, comme des voitures, des bijoux, des sacs, des machines à café de qualité et des consoles de jeux. Ces achats ont suscité une réflexion sur la manière dont l’argent du parti a été utilisé sans transparence. « Il est en train de purger une peine pour un crime qu’il a commis, et moi, je me sens comme si je subissais une punition pour un crime qu’il ne m’a pas imposé. » a-t-elle ajouté, mettant en évidence une injustice perçue.

Une vie professionnelle et personnelle sous le feu des projecteurs

Lors de l’entretien, Sturgeon a exprimé son émotion à plusieurs reprises, notamment lorsqu’elle a parlé du collier. Elle a évoqué les moments où l’argent du parti était « dissimulé dans les objets qu’elle offrait à la société. » Cette révélation a rappelé ses propos lors d’un festival littéraire la semaine précédente, où elle avait déclaré être « duper, trahie et mentie » par son époux. Elle a également évoqué les difficultés de reconstruire sa crédibilité après ce dévoilement.

Le scandale a mis en lumière la relation entre la vie privée et professionnelle de Sturgeon. Malgré son statut de leader du parti, elle a souligné que Murrell était le seul responsable de ces actes. « Il a perpétré un vol à l’égard du SNP. Par définition, cela inclut moi, en tant que leader, » a-t-elle dit, soulignant l’absence de connivance de sa part. Elle a insisté sur son attachement à l’accountability, affirmant qu’elle assume ses propres erreurs, mais pas celles de son conjoint.

Une prise de conscience collective

Le cas de Murrell a suscité un débat sur la transparence des finances politiques. Sturgeon a rappelé que les transactions illégales ont été découvertes après une enquête approfondie, mettant en lumière les lacunes d’un système de contrôle interne. « Ces actes ont été commis sans que personne ne les soupçonne, et c’est seulement maintenant qu’on en parle. » a-t-elle affirmé, avant de conclure : « Je ne veux pas que ces erreurs soient attribuées à mes actions, mais à celles de Peter. »

La réaction de la population écossaise a été variée. Certains la soutiennent, considérant que les coups de pouce financiers de Murrell étaient mineurs, tandis que d’autres la jugent trop indulgente. Sturgeon a réitéré son refus de s’excuser, tout en reconnaissant que les cadeaux de son époux ont eu un impact profond sur sa vie personnelle. « Ces présents étaient des signes de tendresse, et maintenant, ils sont des preuves de trahison. » a-t-elle dit, avec un mélange de défi et de tristesse.

La situation soulève des questions sur la responsabilité collective dans les institutions politiques. Bien que Sturgeon n’ait pas été directement impliquée, son rôle en tant que dirigeante a été mis en doute. « Je ne pouvais pas être au courant de tout, car ces actions étaient discrètes et légères à l’époque. » a-t-elle argumenté, défendant son innocence dans le cadre de cette affaire. Elle a toutefois reconnu que le sentiment de culpabilité persiste, surtout envers ses collègues et ses électeurs.

Cette crise pourrait affecter la créd