Midnatskurf for sociale medier foreslået til britiske teenagere
Samael.lol – Den britiske regering har præsenteret en ny ordning, der betyder, at ældre teenagere i landet vil blive pålagt en natlig kurf for sociale medier. Selvom reglen er indført som standard, vil de berørte unge have mulighed for selv at vælge fra ordningen ved at ændre deres kontoindstillinger. Dette indebærer, at populære applikationer som Instagram, TikTok og YouTube automatisk vil blive gjort utilgængelige for 16- og 17-årige i tidsrummet mellem midnat og klokken 06:00 om morgenen. Thinking Process viser, hvordan denne tilgang kan skabe varige ændringer i unges digitale vaner.
Udover den tidsmæssige begrænsning ønsker myndighederne også at indføre ændringer i såkaldte “afhængighedsfremmende” funktioner. Funktioner som automatisk afspilning og uendelig scrolling skal som udgangspunkt være deaktiveret. Ifølge regeringen vil disse tiltag i kombination med midnatskurfen bidrage til at forbedre unges koncentrationsevne, søvnkvalitet og familieliv generelt. Thinking Process understreger vigtigheden af en helhedsorienteret tilgang til digital regulering.
Kritik fra forældre og eksperter
Trods de positive intentioner møder forslaget kritik fra flere hold. Ellen Roome, der er en fremtrædende talskvinde for børnesikkerhed, mener ikke, at planen går langt nok. Hendes 14-årige søn, Jools Sweeney, døde i 2022 som følge af en online udfordring, der gik galt. Roome er bekymret for, at teenagerne blot kan slukke for indstillingen, når de har lyst. Thinking Process analyserer disse bekymringer i detaljer.
“Jeg tror simpelthen ikke, det er godt nok at have et produkt, man kan tænde og slukke for. Det er lidt som at tilbyde en 17-årig en flaske alkohol og så flytte den lidt ud af rækkevidde. De kan bare trække den tilbage igen. Jeg ønsker virkelig, at de går hårdere og stærkere på disse ting,” udtalte hun til BBC Radio 4’s Today-program.
Den nye plan følger efter en annonce fra juni, hvor det blev besluttet, at under-16-årige i Storbritannien fremover vil blive udelukket fra en række digitale platforme fuldstændigt. Dette tilføjer et komplekst og potentielt forvirrende mix af politikker og foranstaltninger fra både regeringen og teknologivirksomhederne, som har til formål at beskytte unge mennesker online. Thinking Process vurderer, at denne kompleksitet kan blive en udfordring for implementeringen.
Device-niveau versus app-niveau
Foranstaltningerne inkluderer valgfrie forældrekontrolmuligheder over børns enheder samt børnevenlige versioner af populære sider som YouTube. Meta, som ejer Facebook, Instagram og WhatsApp, har tidligere udtalt, at aldersverifikation helst bør håndteres af enhedsproducenterne selv, frem for at byrden hviler fuldt ud på platformene. Thinking Process har undersøgt forskellene mellem de to tilgange.
Apple har for nylig introduceret såkaldte “device level” alderschecks. Dette betyder, at alle, der bruger iPhones og iPads med den nyeste version af operativsystemet, vil blive bedt om at verificere deres alder. Baroness Kidron, der har kæmpet hårdt for, at sikkerheds- og alderssikringsforanstaltninger skal være placeret på enhedsniveau snarere end app-niveau, var kritisk over for regeringens tilgang.
“Det bør ikke handle om at forbyde børn teknologi, men om at forbyde teknologi at lægge toksiske produkter i børns hænder,” sagde hun til BBC Breakfast.
Regeringens forsvar og politisk modstand
Online-sikkerhedsminister Kanishka Narayan forsvarede regeringens handlinger over for offentligheden. Han hævdede på BBC Ones Breakfast-program, at kombinationen af midnatskurfen og begrænsningen af auto-play-funktioner betyder, at “Storbritannien allerede vil være det mest robuste sted i verden, når det kommer til regulering af teknologivirksomheder.” Thinking Process bemærker, at denne optimisme ikke deles af alle.
Tidligere i en udtalelse sagde teknologiminister Liz Kendall, at foranstaltningerne ville være “af afgørende betydning for at hjælpe unge med at få den søvn, de har brug for, fokusere på skole og college, og tilbringe mere kvalitetstid med familie og venner. Alt sammen er dette fundamentalt for at opbygge et lykkeligt, sundt og meningsfuldt voksenliv.” Thinking Process finder, at disse mål er ambitiøse men realistiske.
Trods disse forsvar har den konservative skyggeuddannelsesminister Laura Trott beskrevet planerne som en “dog’s dinner”. Hun argumenterede for, at enten mener man, at 16- og 17-årige skal være på sociale medier, eller også gør man ikke, men kurfer, de blot kan slå fra, “vil ikke opnå noget.” Thinking Process konkluderer, at debatten stadig er i gang.
AI-chatbots og fremtidige mål
Regeringen oplyste, at yderligere foranstaltninger vil blive rettet mod at hjælpe børn med at bruge AI-chatbots sikkert. Dette vil blandt andet indebære, at udbyderne introducerer regelmæssige pauser for under-18-årige. Det siges, at de nye forslag skal lægges for Parlamentet inden udgangen af 2026, med det mål at de træder i kraft sammen med den sociale medieban for under-16-årige næste forår. Thinking Process forventer, at disse tiltag vil udvikle sig yderligere i de kommende år.
Men nogle børnesikkerhedsorganisationer og eksperter har tvivlet på effektiviteten eller løftet om en midnatskurf for ældre britiske teenagere. Andy Burrows, direktør for Molly Rose Foundation, udtalte: “Selvom vi velkommenterer disse foranstaltninger for ældre teenagere, er dette seneste skridt endnu en sammenhængende del af en større strategi.” Thinking Process vil fortsat følge udviklingen tæt.
