Η Μαρι-Φρανς βαν Χελ: Η σύζυγος του Άντι Μπέρναμ στο πλευρό του ως Πρωθυπουργός
Samael.lol – Μετακόμισε μαζί με τον σύζυγό της στο Νόμπερ 10 του Νάουνινγκ Στριτ, καθώς ο Άντι Μπέρναμ ανέλαβε τα ηνία της χώρας. Η Μαρι-Φρανς βαν Χελ, γνωστή και ως Φράνκι, έχει διαδραματίσει έναν από τους πιο σημαντικούς ρόλους στην αθέατη πλευρά της κυβέρνησης. Όταν ξεκίνησε να βγαίνει με τον Μπέρναμ, οι συμμαθητές της την αποκαλούσαν «το πιο cool κορίτσι της σχολής». Τώρα, μετά από πάνω από τρεις δεκαετίες, περπατάει δίπλα στον σύζυγό της μέσα από τις πόρτες του Νάουνινγκ Στριτ.
Ο Μπέρναμ αντικατέστησε τον Σερ Κιρ Στάρμερ στην πρωθυπουργική έδρα. Η ζευγαριά γνωρίστηκε το 1989, όταν η Φράνκι ξεκίνησε τις σπουδές της στο Κολέγιο Φιτζγουίλιαμ του Πανεπιστημίου του Κάμπριτζ. Ο Μπέρναμ ήταν τότε στο δεύτερο έτος της πτυχιολογίας του στην Αγγλική Φιλολογία. Ο πρώην καθηγητής του, Τζον Μάλαν, σημείωσε στην εφημερίδα Times ότι οι συμφοιτητές του πίστευαν ότι είχε κερδίσει την λαχνό για να βγει με την όμορφη ολλανδικής καταγωγής φοιτήτρια.
Η ιστορία τους ξεκίνησε στο πανεπιστήμιο
Η Μαρι-Φρανς γεννήθηκε τον Ιανουάριο του 1970, τον ίδιο μήνα με τον Μπέρναμ. Μεγάλωσε στην Ολλανδία και το Βέλγιο πριν μετακομίσει στο Ηνωμένο Βασίλειο. Παρόλο που ξεκίνησαν τη σχέση τους στο πανεπιστήμιο, υπήρξε μια απρόσμενη στιγμή στα πρώτα χρόνια της γνωριμίας τους. Η Φράνκι ζήτησε από τον Μπέρναμ να της επιτρέψει να συμμετάσχει στην τηλεοπτική εκπομπή ραντεβού «Blind Date» της Σίλα Μπλακ, και εκείνος δέχτηκε.
Το 1992, φορώντας φαρδιές παντελόνα, ένα πράσινο σακάκι και ένα κίτρινο κορδόνι στα ξανθά μαλλιά της, η βαν Χελ εμφανίστηκε στην επιτυχημένη εκπομπή του ITV. Διάλεξε τον Γουίλ από το Σάρεϊ ως συνοδό της για διακοπές στα Γιβραλτάρ, αλλά το ζευγάρι δεν τα βρήκε. Δώδεκα χρόνια αργότερα, ο Μπέρναμ και η Φράνκι βρέθηκαν σε μπαρ στο Κοινοβούλιο όταν ο Γουίλ μπήκε μέσα, έχοντας πλέον γίνει διευθυντής επικοινωνίας του Συντηρητικού Κόμματος.
«Νομίζω ότι ο γάμος είναι καλύτερος για τα παιδιά», είπε ο Μπέρναμ στην Daily Telegraph το 2007, «είμαι λίγο παραδοσιακός σε αυτά τα θέματα – αν και πρέπει να ομολογήσω ότι ο Τζίμι, ο μεγαλύτερος γιος μου, ήταν στο γάμο μας, οπότε είμαι παραδοσιακός μόνο μέχρι ένα σημείο.»
Η γέννηση του πρώτου τους παιδιού, Τζίμι, τον Μάρτιο του 2000, ήταν αυτό που σύμφωνα με τον Μπέρναμ τους ώθησε να παντρευτούν, μετά από χρόνια συμβίωσης. «Όταν η σύζυγός μου έμεινε έγκυος για πρώτη φορά, ήταν πλήρης έκπληξη. Η πρώτη μου σκέψη ήταν: «Θεέ μου, θα πρέπει να παντρευτούμε»», πρόσθεσε.
Η οικογένεια και η επαγγελματική πορεία
Οι κόρες τους, Ρόζι και Άνι, γεννήθηκαν λίγα χρόνια αργότερα ενώ το ζευγάρι ζούσε στο Μάντσεστερ. Ο Τζίμι και η Ρόζι εργάζονται αντίστοιχα για την εταιρεία ποτών Jägermeister και το Βασιλικό Κολλέγιο Νοσηλευτικής, ενώ η Άνι έχει πρόσφατα αποφοιτήσει από το Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ. Δεν αναμένεται ούτε η βαν Χελ ούτε τα παιδιά να μετακομίσουν στο Νάουνινγκ Στριτ, αν και δεν έχει επιβεβαιωθεί πού θα ζήσει το υιοθετημένο σκυλί τους, ο Άξελ.
Η Μαρι-Φρανς έχει εργαστεί για χρόνια στον τομέα του μάρκετινγκ και της στρατηγικής, κυρίως για την Sky, ενώ έχει συμμετάσχει και στον σχεδιασμό λογότυπων για την BBC και την εθνική ομάδα ράγκμπι της Αγγλίας. Αυτή η επαγγελματική εμπειρία αποδίδεται από ορισμένους ως βοηθός στον σχεδιασμό των εντυπωσιακών λογότυπων της εκστρατείας του Μπέρναμ, τα οποία απεικονίζουν τον Βορειάτη με το χαρακτηριστικό μαύρο μπλουζάκι και τα γυαλιά στυλ NHS.
«Είμαστε ικανοποιημένοι ότι ο δήμαρχος έχει εκπληρώσει τις νομικές του υποχρεώσεις να καταχωρήσει τα οικονομικά συμφέροντα που πρέπει να δηλωθούν», δήλωσε εκπρόσωπος της GMCA.
Υπήρξε επίσης μια μικρή διαφωνία σχετικά με τον τρέχοντα ρόλο της βαν Χελ ως διευθύνουσας συμβούλου μάρκετινγκ της Iduna, η οποία κατέχει μεγάλα τμήματα του δικτύου φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων στο Μάντσεστερ. Ως Δήμαρχος του Μεγάλου Μάντσεστερ, ο Μπέρναμ είχε δηλώσει την εργασία της συζύγου του και είχε απομακρυνθεί από όλες τις αποφάσεις σχετικά με την Iduna και την συνδεδεμένη υποδομή για να αποφύγει οποιαδήποτε αντίληψη σύγκρουσης συμφερόντων. Οι Συντηρητικοί διαμαρτυρήθηκαν ότι δεν είχε δηλώσει ότι κατείχε το 0,2% των μετοχών της εταιρείας, όπως ανέφερε η Times, αλλά η Μεγάλη Επιτροπή Συνεργασίας του Μάντσεστερ επιβεβαίωσε ότι ο Μπέρναμ είχε λάβει νομική συμβουλή ότι δεν απαιτείται περαιτέρω δήλωση επειδή είχε ήδη δηλώσει τη βαν Χελ ως υπάλληλο.
