Henry Zeffman: What does Keir Starmer do next after Andy Burnham’s Makerfield win?

Henry Zeffman: Què fa Keir Starmer després de la victòria de Andy Burnham a Makerfield?

Henry Zeffman – A les primeres hores d’aquest matí, Andy Burnham va guanyar l’elecció per escollida de Makerfield, un esdeveniment que ha generat una ola de reaccions dins del Partit Labour. Els seus diputats, des de diferents fraccions, generacions i nivells ministerials, han enviat missatges com “del·lucional”, “una mica del·lucid” o “totalment del·lucid” per expressar la seva opinió sobre el futur de Sir Keir Starmer. Aquest últim, només dues anys enrere, va portar el Labour de tornar al govern després de 14 anys d’absència, i només cinc anys després de la pèssima derrota electoral que va experimentar el partit. Aquestes opinions, encara que divergents, es basen en una idea comuna: que Starmer està entrant en la fase final d’una batalla interna que, segons molts, és la clau per entendre el futur del partit.

Una visió d’una unitat sorprenent

Encara que els suportadors de Starmer considerin que els que reclamen el seu exit són del·lucids, el context del moment suggereix una unitat sorprenent entre molts diputats. Aquestes veus, de vegades contradictòries, s’han convergit en una opinió comuna: que Burnham, amb el seu paper d’una figura prominent, tindrà un camí directe cap a Downing Street. L’única qüestió en discuteix és el mètode exacte per arribar-hi. El termini “coronació” s’ha tornat habitual per descriure aquesta cursa, en referència a la manca de conflicte exterior. Aquestes fonts sostenen que Burnham serà el candidat únic amb l’aprovació de les 81 diputacions necessàries, i probablement obtindrà moltes més. Així, s’espera que la seva elecció sigui acordada sense oposició significativa, com va succeir amb Gordon Brown el 2007.

“Quan els conservadors van perdre l’última elecció, els britànics eren més propensos a veure’ls com ‘només interessats en si mateixos’, ‘infàmics’ i ‘dividits’.”

Aquest document, que circula entre els suportadors del primer ministre, es fa servir per justificar la necessitat d’evitar una repetició del que va passar en el passat. La seva idea és que el públic va votar per acabar amb aquesta divisió, i ara no pot permetre que el Labour es torni a trobar en la mateixa situació. Tot i això, Starmer i els seus partidaris han rebut una benvolentia sorprenent. Mentre que molts diputats ho veuen com un pas cap a la consolidació del lideratge, d’altres sospiten que hi haurà una disputa més complexa.

Una possible complicació

Dins d’aquesta visió d’una possible coronació, hi ha una figura que pot complicar les coses: Wes Streeting, qui va deixar la seva posició de secretari de salut el mes passat per protesta contra la gestió de Starmer. Streeting ha insistit en que té el suport de les 81 diputacions necessàries per desencadenar una elecció de lideratge. Aquesta afirmació, tot i que no ha estat confirmada, generarà pressió sobre ell per donar suport a Burnham, especialment des dels seus propis alliats. La qüestió és si aquesta figura pot esclafar el projecte de coronació o si només serà una oposició més feble.

Starmer, per la seva banda, ha estat clau per mantenir la cohesió del partit. Aquesta seva decisió de continuar com a candidat garanteix que hi haurà una elecció de líders, encara que no necessiti el suport de les 81 diputacions. Com a líder actual, és automàticament inclòs en el llistat d’opcions per a la votació dels membres del Labour. Així, tot i que els diputats poden estar unitos, el sistema vol que els propis membres del partit tinguin la voix final. Aquesta dualitat, però, podria generar tensions: si Starmer encara té el suport de la majoria dels diputats, així com el seu poder com a primer ministre, pot arribar a una situació on el seu lideratge es torni fonamental per mantenir l’estabilitat del govern.

Aquesta qüestió de confiança és clau. El sistema actual exigeix que el primer ministre compti amb la confiança de la majoria dels diputats per poder governar. Va ser aquesta necessitat la que va causar la caiguda de Boris Johnson el 2022, quan no va poder formar un govern funcional. Ara, amb Starmer al capdavant, la pregunta que s’ha de respondre és si aquest suport encara existeix, o si la seva resistència està basada en una lluita per sobreviure, potser a costa de la cohesió interna.

En una conversa amb el personal del Labour aquesta tarda, Starmer va afirma que una elecció de lideratge “tornaria a desfacer el partit i la seva moviment.” Aquesta declaració planteja una qüestió profunda: si una elecció es desencadena, què tindrà Starmer com a motiu per actuar? La seva voluntat d’acabar amb la confusió o el seu desig de mantenir el poder són els factors que poden determinar el futur del partit. Aquesta tensió, entre el líder i els seus diputats, no només és política, sinó que també reflecteix una qüestió més gran sobre la identitat del Labour i el seu paper com a partit d’oposició.

Un sistema en conflicte

El sistema en què es basa el Labour pot ser una font de conflicte. Mentre que les regles del partit permeten que Starmer sigui automàticament candidat, la seva posició com a primer ministre li afegeix una responsabilitat addicional. Si el seu suport es desvaneix, no només haurà de rebutjar la seva candidatura, sinó que també haurà de demostrar que el govern pot continuar sense la seva presència. Això suggereix que, encara que una coronació sembli probable, Starmer no pot deixar de ser el centre de la tempesta.

La reacció de les masses, els diputats i els propis membres del partit pot tenir un impacte decisiu. Si la seva decisió de rompre amb la tradició de la coronació es converteix en una guerra interna, això pot afectar la capacitat del Labour per mantenir-se coherent en les seves polítiques. Aquesta situació, tanmateix, és habitual en partits amb una història rica de canvis de lideratge. L’espera és que Starmer pugui guiar aquesta transició, o que Burnham pugui assumir la seva tasca sense conflictes. Tot i això, la pregunta principal segueix sent si el seu lideratge és encara viable després d’aquesta possible elecció.