‘People flew from their seats’: Passengers describe how Bedford train crash unfolded

Passagiers vlogen uit hun zitplaatsen: De Bedford-treinbotsing beschreven

People flew from their seats – Na een treinongeluk bij Bedford op vrijdagmiddag gaven passagiers aan de BBC een indruk van de paniek en de verwondingen die ze in de gevolgen van de botsing meemaakten. Een treinbestuurder overleed, en 89 anderen raakten verschillend gemotiveerd gewond, meldde de autoriteiten. Volgens de East of England Ambulance Service was er één persoon met “zeer ernstige” verwondingen en twintig anderen met ernstige blessures.

Verwondingen en chaos aan boord

“Er was een vrouw voor mij die haar been volledig had gebroken, en er was ook een vrouw achter haar – ze lagen op elkaar, ze kon niet bewegen vanwege haar rug,” vertelde passagier Brett Byatt aan de BBC. “Er was een man verder in de wagon die zijn nek niet kon bewegen, hij lag op de vloer en mensen hielden hem nog stil.”

“Er was een man verder in de wagon die zijn nek niet kon bewegen, hij lag op de vloer en mensen hielden hem nog stil.”

Volgens Simon Bentley, die samen met zijn vrouw van Kettering naar Londen reisde, had de trein plotseling hard geblokkeerd, wat ongewoon leek. “We voelden de trein hard remmen, wat raar voelde,” zei hij. Brett Byatt, een leraar uit Bedford, voegde toe: “Ik wist dat er iets mis was, want de trein vertraagde nooit van Bedford naar Luton – en ik voelde de remmen.”

De botsing en het moment van impact

Volgens de East Midlands Railway (EMR) betrof het de 16:40-uit Corby en de 15:50-uit Nottingham, beide met bestemming Londen St Pancras. Teresa Itabor, die in Wellingborough aan boord ging om haar verjaardag in de hoofdstad te vieren, herinnert zich: “We verlieten Bedford-station en er klonk een geweldige knal… Ik wist niet wat er gebeurde. Mijn hoofd raakte de zitplaats voor mij.”

“We verlieten Bedford-station en er klonk een geweldige knal… Ik wist niet wat er gebeurde. Mijn hoofd raakte de zitplaats voor mij.”

“Ik opende mijn ogen en zag mensen op de vloer met bloed overal,” zei ze. Andere reizigers beschreven vergelijkbare beelden in de uren na de botsing. “Ik zag al die stoelen overal. Het voelde alsof ik in een bomexplosie was terechtgekomen,” zei dokter Peter Knapp aan de BBC.

“Ik zag al die stoelen overal. Het voelde alsof ik in een bomexplosie was terechtgekomen.”

“Toen ik opstond, zag ik bloedige gezichten en mensen met gebroken benen. Er was ook rook overal,” voegde hij toe. Shola Mene vertelde dat de impact “zo hard was als een grote knal.” “Mensen vlogen uit hun zitplaatsen… en daarna had iemand zwaar mijn man in het gezicht getroffen,” zei ze. “Er was veel bloed, veel mensen hadden gezichtsverwondingen.”

De urgentie van de noodmaatregelen

De botsing leidde tot een grote ontruiming, met de Britse Spoorwegpolitie een grote incidentenverklaring uitgevaardigd. Brandweerlieden en een luchtambulante werden snel ter plaatse gestuurd. Itabor vertelde dat de deuren van haar wagon na de botsing niet meer open kwamen. “Ik kon niet ontsnappen,” zei ze.

“Ik kon niet ontsnappen.”

Paul Calvin, een andere passagier, omschreef de situatie in de achterste wagon als “zwaar beschadigd.” “Ik zag veel gewonden die met bloed besmeurd waren, en sommigen hadden gebroken neus,” vertelde hij. Knapp benoemde het bloed dat uit sommige passagiers’ mondhoeken stroomde.

“Mensen vlogen uit hun zitplaatsen… en daarna had iemand zwaar mijn man in het gezicht getroffen.”

Byatt, die ongedeerd bleef, legde uit dat passagiers in de eerste klasse verschillende lichaamsdeelverwondingen kregen omdat ze tegen tafels waren geslagen. “Ik zou zeggen dat 90% van de mensen in mijn wagon gewond raakte,” voegde hij eraan toe. “Iedereen had of een ernstig bloedend verwonding, of moest liggen, of kon zijn nek niet bewegen, of ik zag een vrouw met een gebroken been.”

De zoek naar oorzaken en reacties

De autoriteiten onderzoeken de oorzaak van de dodelijke botsing. EMR zegt dat het “alle inspanningen” zal doen om dit onderzoek te ondersteunen. Transportminister Heidi Alexander benoemde dat het nog te vroeg is om over de oorzaak te speculeren, terwijl ze benadrukte dat de Britse spoorwegen “de veiligste ter wereld” zijn.

“De autoriteiten onderzoeken de oorzaak van de dodelijke botsing. EMR zegt dat het ‘alle inspanningen’ zal doen om dit onderzoek te ondersteunen.”

Hoewel de incidenten nog in de vroege stadia staan, worden er al vragen gesteld over wat er precies misliep. Byatt, die sinds de ongeval hersteld is, gaf aan BBC Radio 4’s Today-programma op zaterdagochtend aan dat hij in de eerste minuten “shocked” was, maar nu “niet meer alleen maar geschokt, maar boos.” “Ik weet niet wéér op wie ik specifiek boos ben, maar het gaat om het feit dat we een van de oudste spoorwegennetwerken hebben en signalen mislukken vaak. Nu vraag ik me af: waarom was dat niet gemeld aan mijn trein en waarom is de treinbestuurder overleden over dit?”

Vergelijkingen met andere incidenten

De oplettende bemanning van de trein verliet snel de wagon na de botsing. “De bestuurderscabine van de trein achteraan was zeer beschadigd,” merkte Calvin op. De chaos was duidelijk zichtbaar, met passagiers die moeite hadden om te rechtopstaan of te bewegen. Door de kracht van de botsing waren veel mensen in de wagon op de vloer terechtgekomen, en er was ook sprake van ontploffingen.

“De bestuurderscabine van de trein achteraan was zeer beschadigd. Er waren veel mensen die gewond raakten.”

Itabor benoemde het moment van de knal als een “grote knal” die de wagon volledig overdekte. “Er was een volslagen chaos,” voegde ze toe. Een ander passagier, die de situatie kreeg te zien, omschreef het als een “geveldoorlog.”

“Er was een volslagen chaos. Ik zag mensen op de vloer en er waren bloedsporen overal.”

De EMR benadrukt dat de samenwerking tussen verschillende diensten snel was, maar ook dat de veiligheidssystemen van de trein een onderdeel van het onderzoek vormen. “We moeten kijken naar de signalen en de besturing van de treinen,” zei een EMR-woordvoerder. Passagiers zoals Byatt en Itabor blijven echter hun eigen versie van de gebeurtenissen delen, met meerdere beschrijvingen van het plotselinge stoppen van de trein en het gevolg van dat ongeval.

Een ongeluk dat deels door oorzaak wordt bepaald

In het begin van de onrust lagen veel mensen op de vloer, met gedeeltelijke