‘People flew from their seats’: Passengers describe how Bedford train crash unfolded

Le persone ‘sono volate dal sedile’: i passeggeri raccontano come si è svolto l’incidente ferroviario vicino a Bedford

People flew from their seats – Due treni che si sono scontrati poco a sud di Bedford il pomeriggio del venerdì hanno riferito al BBC di una situazione di panico e feriti dopo l’impatto. Secondo le autorità, un passeggero, un conducente di treno, è morto e 89 altre persone hanno riportato ferite di diversa gravità. Il Servizio di soccorso d’ambulanza dell’Est dell’Inghilterra ha precisato che 11 persone avevano subìto ‘ferite molto gravi’, mentre altre 22 avevano ferite serie. “C’era una donna davanti a me che aveva rotto completamente la gamba, e una donna dietro di lei – sembravano sovrapporsi, non riusciva a muoversi per via della schiena”, ha raccontato il passeggero Brett Byatt al BBC. “C’era un uomo più in basso nel vagone che non riusciva a muovere il collo, era a terra e le persone lo tenevano fermo.”

Racconti dei testimoni

Secondo Simon Bentley, che viaggiava da Kettering a Londra con sua moglie, “abbiamo sentito il treno frenare molto forte, il che sembrava strano”. Brett Byatt, un insegnante di Bedford, ha aggiunto: “Sapevo che qualcosa era andato storto perché il treno non si ferma mai da Bedford a Luton – e l’ho sentito frenare”.

Teresa Itabor, di Northamptonshire, aveva imbarcato il treno alle 16:57 a Wellingborough, diretta a Londra per festeggiare il suo compleanno. “Abbiamo lasciato la stazione di Bedford e ci è esploso un grande boato… non sapevo cosa stesse succedendo. Il mio capo ha colpito il sedile davanti a me”, ha detto. “Ho aperto gli occhi e ho visto persone a terra con sangue ovunque.”

“Ho visto tutti i sedili sparsi ovunque. Era come se fossi stata in un’esplosione di bomba”, ha dichiarato il dottor Peter Knapp al BBC. “Quando sono riuscito a rimettermi in piedi, ho visto volti sanguinanti e gambe rotte. C’era anche fumo dappertutto.”

Shola Mene ha descritto l’impatto come “un forte boato”. “Le persone sono volate dal loro sedile… e poi qualcuno è volato e ha colpito mio marito in faccia”, ha raccontato. “C’era molto sangue. Molte persone avevano ferite al volto.”

Al momento dell’incidente, l’autorità ha confermato che uno dei treni aveva arrestato il suo movimento poco a sud di Bedford, mentre il secondo si è schiantato contro di esso intorno alle 17:15. La East Midlands Railway (EMR) ha rivelato che i treni delle 16:40 da Corby e delle 15:50 da Nottingham, entrambi diretti a Londra St Pancras, erano coinvolti nell’urto.

Risposta d’emergenza

L’incidente ha scatenato una vasta risposta d’urgenza. La Polizia Ferroviaria Britannica ha dichiarato un’incidente grave, con i soccorsi e un elicottero medico che sono arrivati nei minuti successivi. Itabor ha riferito che, immediatamente dopo l’impatto, le porte del suo vagone si erano bloccate e non si potevano aprire. Paul Calvin, un altro passeggero, ha detto che la cabina del conducente del treno che si era schiantato era “piuttosto danneggiata” e aveva visto molti feriti camminare via dai treni, alcuni con ‘nasi rotti’.

“Ho visto persone che vomitavano sangue”, ha raccontato Knapp mentre si trovava sulla strada. “C’erano persone che si muovevano a fatica o non riuscivano a stare in piedi.”

Byatt, che non ha subìto ferite, ha spiegato che i passeggeri in prima classe avevano ricevuto contusioni al petto e alle costole perché si erano schiantati contro i tavoli durante l’impatto. “Direi che il 90% delle persone nel mio vagone aveva ferite”, ha aggiunto. “Altri avevano ferite gravi che sanguinavano copiosamente, o stavano in piedi con difficoltà, o non potevano muovere il collo. Ho visto una donna con una gamba spezzata.”

Domande sull’incidente

Le autorità stanno indagando sulle cause dell’incidente fatale. L’EMR ha detto che farà “ogni sforzo” per aiutare nell’indagine. La Segretaria dei Trasporti Heidi Alexander ha sottolineato che era troppo presto per speculare sulle conclusioni, ma ha ribadito che i treni britannici sono “tra i più sicuri al mondo”.

Tuttavia, alcuni dei coinvolti nell’urto stanno già chiedendo cosa sia andato storto. Byatt, intervistato dal programma Today di BBC Radio 4 sabato mattina, ha detto che sebbene fosse “sconvolto” immediatamente dopo l’incidente, si sentiva ora “molto arrabbiato”. “Non so esattamente a chi, ma è più sul fatto che abbiamo uno dei reti ferroviarie più vecchie e i malfunzionamenti dei segnali accadono spesso. Ora mi chiedo… perché non è stato segnalato al mio treno e perché il conducente ha perso la vita per questo?”

L’incidente ha scosso i passeggeri, con descrizioni di scene caotiche e panico. Molti hanno ricordato il rumore dell’urto e l’immediato spostamento delle persone all’interno dei vagoni. Alcuni hanno notato la difficile apertura delle porte e la presenza di fumo e sangue in gran quantità. Gli operatori sanitari hanno riferito che i feriti sono stati rapidamente soccorsi, ma le condizioni iniziali erano preoccupanti.

Il contesto del disastro ha rivelato l’importanza delle infrastrutture e della sicurezza ferroviaria. Mentre l’indagine continua, i passeggeri e i testimoni sperano in una spiegazione chiara. L’EMR ha confermato che l’incidente è stato causato da un’interazione tra i treni, ma la specifica causa rimane da determinare. Le autorità hanno riferito che i sistemi di segnalazione e frenaggio sono stati controllati, ma l’incidente ha sollevato domande sull’affidabilità delle operazioni quotidiane su quelle tracce.

La reazione del pubblico ha messo in luce l’importanza della sicurezza su treni che trasportano centinaia di passeggeri ogni giorno. L’EMR ha espresso rammarico per l’accaduto, ma ha anche ribadito il suo impegno a migliorare le procedure. Gli utenti, però, hanno sottolineato il bisogno di chiarire le cause e prevenire futuri incidenti. L’evento ha lasciato un’impronta profonda, con ricordi di persone ferite e la sensazione di un trauma collettivo che si estende oltre le statistiche.

I racconti dei passeggeri rivelano un’esperienza unica, con dettagli che vanno dai contusi a chi ha perduto la vita. La velocità del soccorso e la reazione dei soccorritori hanno dimostrato l’efficienza del sistema, ma le domande restano: come si è verificato l’incidente e come si potranno evitare situazioni simili in futuro?