‘People flew from their seats’: Passengers describe how Bedford train crash unfolded

ベッドフォード列車事故：乗客たちが「座席から飛び出た」瞬間を語る

People flew from their seats – 「乗客が座席から飛び出した」――5月19日にベッドフォード近郊で起きた列車衝突事故の現場では、多数の乗客が事故の光景を詳細に語っています。この事故により、1人が死亡し、89人がさまざまな怪我を負い、東 Midlands Railway（EMR）はそのうち11人が深刻な状態、さらに22人が重傷を負ったと報告しました。事故の主な原因は、コルビー発とノッティンガム発の列車が衝突したことにあり、乗客たちの目撃証言が事故の経過を明らかにしています。

乗客の混乱と衝撃の記憶

事故の瞬間を記憶しているブrett・バイアット氏（ベッドフォード出身）は、BBCに対して「ある女性が膝を完全に骨折し、背後にいた別の女性も体を重ねたように倒れていました。背中が動かせない状態だったので、助けが入るまで動けなかった」と説明しました。この衝撃の際に、多くの乗客が座席から飛び出し、その場で助けを求める姿が見られました。

「ベッドフォード駅を出た瞬間、大きな爆発音が聞こえました。私の頭が前の方の座席に当たりました。目を開けた瞬間、床に倒れている人々の顔に血が付いていました。足が折れたり、血を垂らしている人がたくさんいたのです。」と、ターシャ・イタボル氏（ノースャンプトンシャー出身）は語りました。

イタボル氏によると、事故発生の直前、ウェリンボロで乗車した列車がベッドフォードを通過した後に突然の停止があり、人々が混乱した様子が描かれました。EMRは事故の原因を「コルビー発の列車とノッティンガム発の列車の衝突」と明確にしているものの、具体的な詳細は未公開です。乗客たちの話では、列車が衝突する前、ある女性が「座席から飛び出した」と言っていたとのことです。

事故の後遺症と安全基準の問う声

ドクター・ピーター・ナープ氏は、「列車が衝突した瞬間、椅子が散らばりました。まるで爆発をしたような感覚でした」と述べました。彼の見解では、事故の影響で乗客たちが体を乗り越えて助け合う光景が見られ、何人かの人が血まみれで倒れ込む場面も確認されました。ショーラ・メネ氏は、「衝撃の音が大きく、人々が座席から飛び出し、その中に私の夫が顔にぶつかったように感じました」と語っています。

「私は自分の車両内にいた人々が怪我をしていたことに気づきました。特にファーストクラスの乗客は、テーブルに当たって内臓や肋骨に傷を負った人がいました。全員が何らかの深刻な症状を示しており、90％の人が傷を負ったと感じました。」とバイアット氏は追加で述べました。

事故後、英国交通警察が重大事故を宣言し、消防車や空気救難機が迅速に現場に到着しました。しかし、EMRの対応がまだ完璧ではないとの指摘も。イタボル氏は「ドアが開かず、乗客が助けを求める状態に陥った」と報告し、信号システムの故障が原因かもしれないとの懸念も述べています。ナープ氏は、事故の直後に「大量の血が流れ、戦場のような雰囲気を感じました」と語りました。

事故原因の追求と今後の課題

EMRは事故の原因究明に力を入れており、現在も調査が続いています。この事故は、英国の鉄道システムがいかに安全かを問う重要な出来事となっています。また、事故の衝撃は、乗客たちの記憶に強く刻まれており、事故の後に「体が飛ばされたような感覚」を覚えた人が多くいます。

「衝撃の瞬間、何人かが車両外へ飛んで出ていました。その中に、私の夫を顔にぶつけていた人もいたのです。」とメネ氏は語りました。

EMRは事故後の対応を巡る手続きの詳細を明らかにし、今後の改善策を検討しています。事故の被害を受けた人々の中には、「血を垂らしながら咳き続けた」人もおり、また「口から血を吐いている」姿も報告されています。この出来事は、日本の読者にも関心を引くほど、衝撃的な光景を残しています。

事故の現場で起こった出来事は、列車運行における安全基準の再確認を呼び起こしました。バイアット氏は事故の瞬間を今も忘れず、「この事故の原因を知りたいという気持ちが強まっています。」と語り、信号システムの故障が原因である可能性を指摘しています。今後、EMRはこの事故を通じて鉄道運行の安全性を高めるための対策を明らかにする予定です。